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*DESCUBRIMIENTOS DE SATURNO EN SAGITARIO*

        Espacio para los descubrimientos, mientras Saturno, atraviesa el signo de Sagitario.

          Encuentran la calzada perdida que conduce a la Gran Pirámide de Guiza.

            Artículo publicado en MysteryPlanet.com.ar


       Por cerca de tres décadas, docenas de misiones extranjeras provistas de gran tecnología han fallado en hallar la calzada que conduce a la Gran Pirámide de Guiza. Ahora, fortuitamente y sin que nadie lo esperara, el pasaje ha sido finalmente localizado gracias a un residente local que vive en las proximidades de la maravilla del mundo antiguo. Foto del camino subterráneo hallado que lleva a la Gran Pirámide.


       El residente cavaba un túnel de manera ilegal debajo de su casa cuando dio con un túnel que lleva directo a la Pirámide de Keops, la más grande de las tres en la meseta. El portal de noticias Ahram.org reporta que la persona que realizó el hallazgo fortuito pertenece a la aldea de El Haraneya en Guiza, un área donde está prohibida la excavación. No obstante, y haciendo caso omiso a dicha advertencia, el residente excavó un pozo a 10 metros de profundidad debajo de su hogar cuando súbitamente dio con un pasaje hecho de grandes bloques de piedra. La Policía de Turismo y Antigüedades del Ministerio del Interior fue alertada del hallazgo e inmediatamente fuerzas de seguridad se hicieron presentes en la propiedad para acordonarla. El Ministerio de Antigüedades también fue notificado y el arqueólogo Kamal Wahid fue designado a cargo del comité de investigación. En su reporte, el comité confirmó el descubrimiento del corredor que lleva a la Gran Pirámide.

   Reconstrucción artística de las pirámides de Guiza y las calzadas que conducen a cada una.

      

       El complejo donde se encuentra la Gran Pirámide, incluía una calzada que la conectaba al llamado Templo de Keops. El descubrimiento de pavimento de basalto y caliza sugiere que este Templo del Valle próximo al Nilo está enterrado debajo de la aldea de Nazlet el-Samman. El historiador griego Heródoto, quien visito la Gran Pirámide en el siglo 5 a.C., describió la calzada como de 1 kilómetro de largo. En su Segundo Libro de la Historia, dice que la calzada era algo tan espectacular que su construcción estaba casi al mismo nivel que la Gran Pirámide en donde terminaría:

"(CXXIV) En esta fatiga ocupaba de continuo hasta 3.000 hombres, a los cuales de tres en tres meses iba relevando, y solo en construir el camino para conducir dicha piedra de sillería, hizo penar y afanar a su pueblo durante diez años enteros; lo que no debe extrañarse, pues este camino, si no me engaño, es obra poco o nada inferior a la pirámide misma que preparaba de cinco estadios de largo, diez orgias de ancho y ocho de alto en su mayor elevación, y construido de piedra, no sólo labrada, sino esculpida además con figuras de varios animales. Y en los diez años de fatiga empleados en la construcción del camino, no se incluye el tiempo invertido en preparar el terreno del collado donde las pirámides debían levantarse, y en fabricar un edificio subterráneo que sirviese para sepulcro real, situado en una isla formada por una acequia que del Nilo se deriva".


       La calzada de la segunda pirámide de Guiza, la de Kefrén, ha sobrevivido en cierto grado; sin embargo, en Saqqara es dónde podemos tener una mejor perspectiva de cómo lucieron en la antigüedad estos caminos. Allí la calzada de la pirámide de Unas aún conserva una pequeña sección de un techo y en la actualidad es la mejor conservada en todo Egipto.

         Calzada de la Pirámide de Unas.


       Por ahora, se ha liberado muy poca información sobre el descubrimiento de este ancestral camino que conduce a la Gran Pirámide de Guiza. Esto seguramente cambiará a medida que el Ministerio de Antigüedades progrese en las excavaciones.


      

¡Saludos! Maria Ysabel

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Comentario por Maria Ysabél el febrero 26, 2015 a las 8:26am

Nuevo hallazgo de arte rupestre paleolítico en la cueva de Erlaitz (Guipúzcoa).

Publicado por Guillermo Caso de los Cobos en el Terrae Antiqvae.

Fuente: diariovasco.com | 25 de febrero de 2015

Miembros de Antxieta Jakintza Elkartea han descubierto grabados rupestres en la cueva Erlaitz de Zestoa (Guipúzcoa). Tras el descubrimiento de Danbolinzulo, hace un mes, y en el mismo contexto de revisión de cavidades, varios miembros del grupo localizaron un panel con algunas figuras animales grabadas. Hasta hace poco sólo se conocían las pinturas de Ekain, y los descubrimientos de Danbolinzulo y Erlaitz dibujan ahora un paisaje cultural completamente diferente.

En Erlaitz, situada en las inmediaciones de la de Ekain, muy cerca del límite entre los municipios de Zestoa y Deba, se han reconocido al menos ocho figuras de animales grabadas (caballos, ciervos y uros), a las que han de sumarse posiblemente varias más, que actualmente resultan más difíciles de reconocer.

Aunque no existe unanimidad en la adscripción cronológica de este tipo de grabados, se acostumbra a situarlos, en términos numéricos, entre hace 22.000 y 15.000 años aproximadamente. Esto implica que Erlaitz ocuparía una posición cronológica intermedia entre las vecinas cuevas de Danbolinzulo (más antigua) y Ekain (más reciente).

La diputada de Cultura, Juventud y Deporte, Ikerne Badiola, ha subrayado la importancia de estos últimos hallazgos: "Lo que se ha encontrado en Erlaitz, demuestra que Deba, Zestoa... todo el valle de Sastarrain y su entorno guardan un gran patrimonio arqueológico y de arte parietal que nos obligan a cambiar la perspectiva. El paisaje cultural ha variado: Ekain, Danbolinzulo, Erlaitz, Praileaitz, Astigarraga... Es precisa una actuación conjunta. Quizá sea el momento de repensar los cometidos de Ekain Fundazioa".

Dos momentos temporales

Los especialistas han constatado ya el empleo de la cavidad por los humanos en dos momentos temporales diferentes: el primero de ellos durante el Paleolítico Superior, como lugar de habitación, y el segundo, en un momento indeterminado del Calcolítico o la Edad del Bronce, cuando se le dio un "uso sepulcral".

Según ha explicado el experto Álvaro Arrizabalaga (izquierda) las figuras de Erlaitz fueron grabadas con un instrumento lítico, probablemente un buril, y un trazo de anchura intermedia, de entre dos y tres milímetros.

Arrizabalaga ha desvelado además que estas representaciones tienen similitudes con otras de la región Cantábrica, aunque los paralelismos más evidentes se encuentran en las cuevas del Monte Castillo (Cantabria) y en la gruta vizcaína de El Rincón.

Los expertos consideran que esta caverna presenta "un alto potencial de información científica" para recabar datos sobre "una etapa muy mal conocida en la expresión gráfica y simbólica de los grupos humanos de cazadores y recolectores del Paleolítico Superior".

Con este fin, la Diputación de Gipúzcoa está diseñando, junto a la UPV-EHU, un proyecto de estudio integral sobre las ocupaciones humanas de Erlaitz, el estudio de su arte rupestre y la definición de posibles medidas para preservar su conservación.

Por otra parte, en la misma rueda de prensa, la institución foral y el Ayuntamiento de Deba han anunciado que encargarán un informe para "determinar la situación jurídica exacta y las medidas específicas necesarias para garantizar la protección de la cueva de Praileaitz", ubicada junto a la cantera de Sasiola, con el objetivo de preservarla.

Este informe "tratará de superar la indeterminación sobre los límites de la cueva y la restricción de actividades en sus proximidades", dado que muchos expertos consideran que la actual protección de 50 metros con la que cuenta la cueva debería ampliarse hasta los cien.

El equipo de Antxierta Elkartea que ha encontrado las figuras del Paleolítico Superior en la cueva Erlaitz de Zestoa.

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Comentario por Maria Ysabél el febrero 25, 2015 a las 3:18am

       Muy interesante: estudio sobre el protoindoeuropeo y aportaciones en la búsqueda del "lenguaje madre" común a la comunidad europea. 

Publicado por Alicia M. Canto en el Terrae Antiqvae. 

Esquema de las migraciones indoeuropeas desde el año 4.000 a.C. al 1.000 a.C., según la hipótesis de los kurganes. Imagen: Dbachmann. Fuente: Wikipedia. [La zona en rosa fuerte sería la originaria].

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La madre de todas las lenguas surgió en la estepa rusa hace 6.500 años

Un estudio estadístico con datos de más de 150 idiomas señala un probable origen del protoindoeuropeo

FUENTE: Tendencias21, a través de Madri+D (con algunas adiciones).

Las lenguas indoeuropeas constituyen la mayor familia de lenguas del mundo en número de hablantes. A ellas pertenecen la mayoría de las lenguas de Europa y Asia meridional (unos 150 idiomas hablados por alrededor de 3.200 millones de personas o el 45% de la población mundial). 

¿De dónde proceden todos estos idiomas? La primera hipótesis sobre un origen común fue propuesta en la segunda mitad del siglo XVIII por el filólogo británico sir William Jones, quien notó similitudes entre cuatro de los idiomas conocidos más antiguos: el sánscrito, el latín, el griego y el persa. 

El filólogo y lingüista alemán Franz Bopp apoyó posteriormente esta hipótesis, tras comparar sistemáticamente estas lenguas con otras, y encontrar múltiples cognados o términos con un mismo origen etimológico, pero con distinta evolución fonética. Ese idioma común de origen ha sido denominado protoindoeuropeo, y se cree que fue hablado hace miles de años. 

Un ancestro de miles de años 

Ahora, un nuevo estudio ha aportado más información sobre cuándo y donde pudo ser usado. A partir de datos de más de 150 lenguas, un equipo de lingüistas de la Universidad de California en Berkeley (EEUU) ha establecido que el ‘ancestro’ se originó hace entre 5.500 y 6.500 años en la estepa del Ponto-Caspio, que se extiende desde Moldavia y Ucrania hasta Rusia y el oeste de Kazajistán. 

El hallazgo, publicado en la revista LAnguage, respaldaría la llamada ‘hipótesis de los kurganes’*, propuesta en 1956 por la arqueóloga lituana Marija Gimbutas. Esta teoría, que  combinaba arqueología y lingüística, ubicó el origen de los pueblos hablantes del protoindoeuropeo en una sociedad protoindoeuropea temprana que existió en las estepas pónticas desde el V milenio al III milenio a. C. 

Por otra parte, el nuevo estudio podría restar peso a otra teoría, que propone que el protoindoeuropeo se expandió mucho antes, unos 7.000 años a.C., y a partir de Anatolia (actual Turquía). Esta hipótesis, sin embargo, fue respaldada con otro estudio realizado en 2012. En él, observando palabras con orígenes comunes, investigadores de la Universidad de Auckland en Nueva Zelandala llegaron a la conclusión de que, efectivamente, las lenguas indoeuropeas emergieron en Turquía y se propagaron al mismo tiempo que la agricultura.

Reconstrucción de lenguajes que ya no existen 

Los científicos de la Universidad de California en Berkeley alcanzaron sus conclusiones a partir del análisis de 200 conjuntos de palabras de lenguas indoeuropeas históricas y vivas, según informa la Linguistic Society of America

Tras determinar la velocidad de transformación de estas palabras en el tiempo, y a través de un modelo estadístico, concluyeron que la tasa de cambio indicaba que las lenguas que en primer lugar usaron dichas palabras habrían empezado a divergEr hace aproximadamente 6.500 años (datación que se aproxima a la de la teoría de Gimbutas). 

La importancia del presente estudio radica en que es uno de las primeras investigaciones académicas cuantitativas que respaldan la hipótesis de los Kurganes; aunque ésta no es la primera vez que se usa la estadística para comprender la evolución de los lenguajes. 

En 2013, por ejemplo, científicos de centros canadienses y estadounidenses también desarrollaronun sistema estadístico, en aquella ocasión para reconstruir protolenguajes. Lo que se buscaba era identificar los idiomas originales de las lenguas modernas. Con él se logró reproducir un conjunto de lenguas, a partir de una base de datos con más de 142.000 formas de palabras procedentes de 637 lenguas austronesias –del sudeste de Asia, el Pacífico y parte de Asia continental–. 

La informática también se está convirtiendo en una interesante herramienta en este sentido. Con ella, por ejemplo, se ha logrado descifrar una de las lenguas fenicias más antiguas en dos horas[sic!]. Fue con un software para cuyo diseño se partió de la base de que todo lenguaje está estrechamente relacionado con algún otro idioma. A partir de determinadas correlaciones, este programa fue capaz de generar mapas alfabéticos y traducciones de palabras con técnicas de inteligencia artificial.

* Kurgán: enterramiento que consta básicamente de un túmulo y una cámara funeraria, de donde "cultura de los kurganes" e "hipótesis de los kurganes".

...............

Referencia bibliográfica: 

Will Chang, Chundra Cathcart, David Hall, Andrew Garrett, "Ancestry-constrained phylogenetic analysis supports the Indo-European steppe hypothesis", LAnguage vol. 91/1, March 2015.

Resumen/Abstract:

Discussion of Indo-European origins and dispersal focuses on two hypotheses. Qualitative evidence from reconstructed vocabulary and correlations with archaeological data suggest that Indo-European languages originated in the Pontic-Caspian steppe and spread together with cultural innovations associated with pastoralism, beginning c. 6500–5500 BP. An alternative hypothesis, according to which Indo-European languages spread with the diffusion of farming from Anatolia, beginning c. 9500–8000 BP, is supported by statistical phylogenetic and phylogeographic analyses of lexical traits. The time and place of the Indo-European ancestor language therefore remain disputed. Here we present a phylogenetic analysis in which ancestry constraints permit more accurate inference of rates of change, based on observed changes between ancient or medieval languages and their
modern descendants, and we show that the result strongly supports the steppe hypothesis. Positing ancestry constraints also reveals that homoplasy is common in lexical traits, contrary to the assumptions of previous work. We show that lexical traits undergo recurrent evolution due to recurring patterns of semantic and morphological change.

Nota.- El artículo me parece de gran interés. Recomiendo especialmente los "árboles" lingüísticos de las págs. 200 y 222, o tablas comparativas como la I, pág. 197:

Comentario por Maria Ysabél el febrero 24, 2015 a las 5:02am

Nuevos hallazgos arqueológicos relacionados con el espectacular edificio romano descubierto en Écija.

(Publicado en "20 Minutos").

       En el marco del descubrimiento de los imponentes restos arquitectónicos de un edificio público de la antigua Astigi romana en el entorno de Plaza de Armas, en Écija (Sevilla), el Ayuntamiento astigitano ha informado este lunes de nuevos hallazgos arqueológicos relacionados con estas ruinas.

Nuevos hallazgos arqueológicos relacionados con el espectacular edificio romano descubierto en Écija

       Como habíamos informado, la zona arqueológica de Plaza de Armas ha sido el escenario del descubrimiento de los impresionantes y espectaculares vestigios de un edificio público de época romana. Se trataría, según el arqueólogo director de la excavación, Sergio García-Dils, de "un edificio público de reunión, como una especie de sede colegial o gremio profesional". El edificio tendría unas dimensiones de unos 200 metros cuadrados, muros de unos 2,5 metros de altura y pavimento de mármol. Destacan además las pinturas que decoran los restos de muros del edificio, porque su estado de conservación es muy bueno y las convierte en pinturas equiparables a las que cubren los muros de las antiguas ciudades de Pompeya y Herculano, destruidas por una erupción del volcán que corona el monte Vesubio y conservadas gracias a la lava que cubrió sus construcciones.

Nuevos hallazgos

       Ahora, y según informa el Ayuntamiento astigitano, el arqueólogo director de estas excavaciones ha dado cuenta del hallazgo de "una habitación pavimentada en mármol en opus sectile", dentro de las estructuras de este edificio. Se trata de "una especie de mosaico o taracea, hecho con fragmentos geométricos de mármol de un colorido excepcional y procedentes de distintas canteras del mediterráneo".

       Además, señala el descubrimiento de "otra estructura romana" encontrada en la parte sureste del yacimiento. Se trataría, según explica, de "un impluvium, que servía para captar las aguas de lluvia y llevarla a una cisterna o aljibe subterráneo para su almacenamiento". "Esta parte del patio porticado destaca por la conservación de sus pavimentos, en este caso, de lozas de piedra caliza y por otro lado, por la conservación del murete perimetral, el pretil, que también conserva sus pinturas", detalla el director de la excavación.

       Para conocer los hallazgos, el Área de Desarrollo Turístico y Empresarial del Ayuntamiento organiza jornadas de puertas abiertas todos los viernes en horario de 10:00 h a 14:00 horas y de 16:00 a 18:00 horas. El concejal delegado del Área de Desarrollo Turístico y Empresarial, Rafael Benítez, ha manifestado al respecto que los visitantes podrán realizar un recorrido por la historia de la ciudad en este yacimiento, "buque insignia del futuro turístico".

Ver más en: http://www.20minutos.es/noticia/2385386/0/nuevos-hallazgos-arqueolo....

Comentario por Maria Ysabél el febrero 23, 2015 a las 2:57am

Escultura de Buda esconde monje momificado de hace 1000 años.

Resonancia revela monje momificado en una escultura de Buda de hace 1000 años

       Lo que a primera vista parecía una estatua de Buda del siglo XI o XII, al final acabó revelando una sorpresa tras el análisis con tomografía computarizada (un escáner que funciona mediante un haz de rayos X). Los resultados de la tomografía, realizada gracias a la colaboración entre el museo holandés Drents Museum y el centro médico  Meander Medical Centre en Amersfoort, muestran cómo el relicario contiene en su interior los restos momificados de un maestro budista conocido como Liuquan de la antigua Escuela de Meditación China. El descubrimiento de la momia es un acontecimiento de gran importancia, además representa un avance en la investigación debido a que se trata de la primera momia de un monje budista chino disponible para el mundo científico occidental.

       A este hallazgo sorprendente se añade otro todavía más interesante conseguido mediante una endoscopia: en lugar de los órganos vitales, extirpados antes de la momificación, el monje aloja en su interior rollos de papel escritos en chino.

Escultura de Buda esconde monje momificado de hace 1000 años en su interiorJan van Esch / Meander Medisch Centrum

       Tras el descubrimiento y la extracción de muestras para el análisis del ADN, la estatua con el monje momificado ha sido transportada a Hungría para ser expuesta en el Museo Nacional de Historia Natural a partir de Mayo 2015.

Vía thecreatorsproject

Comentario por Maria Ysabél el febrero 22, 2015 a las 7:11am

Hallan la villa del general romano Mesala, el enemigo de Ben Hur.

Publicado por Guillermo Caso de los Cobos en el Terrae Antiqvae.

Los restos de una piscina rodeada por un pórtico con columnas muestran la magnificencia que tuvo el lugar. Lamentablemente poco que ha quedado de las decoraciones originales de la villa, aparte de fragmentos de un piso de mosaico blanco, gris y negro, y placas decorativas que representan el mito de Psique.

Fuente: EL MUNDO.es | 19 de febrero de 2015

Fotografías en Discovery News

Una de las villas del archienemigo de Ben HurMarco Valerio Mesala Corvino, ha sido identificada partiendo de unas antiguas tinajas de vino en la Toscana. Lo cierto es que los arqueólogos habían sospechado durante mucho tiempo que dicha villa situada en la isla toscana de Elba habría sido en el pasado la residencia del general Mesala, pero no habían encontrado hasta el momento suficientes evidencias que pudieran respaldar a ciencia cierta esta hipótesis.

Esta reconstrucción muestra cómo la villa podría haber parecido. Termas, piscina y habitaciones lujosamente decoradas con frescos, mármoles y estatuas, hacían del lugar una residencia de vacaciones de lujo.

Sin embargo, un equipo de investigadores ha encontrado recientemente un dolium con varias marcas o señales que lo relacionarían directamente con este general romano. Este objeto era un tipo de vasija muy popular en la antigua Roma, de tamaño considerable y utilizada para almacenar y transportar bebida y alimentos. Se estima que muchas de estas tinajas podrían llegar a albergar entre 1.000 -1.500 litros de vino (debajo).

El sorprendente descubrimiento se produjo mientras un equipo de arqueólogos -entre los que se encontraba el especialista en metodología arqueológica Franco Cambi- excavaba un área situada en las proximidades de la antigua villa romana. Según apuntan las evidencias encontradas, parece ser que había una finca muy cercana a la villa de cuyos alimentos se servían los inquilinos de la impresionante propiedad del general Mesala.

La elegante construcción era conocida como Villa Le Grotte. La mayor parte de Villa Le Grotte fue destruida al final del siglo I, a causa de un gran incendio. Sin embargo, sobrevivieron a la destrucción algunos objetos hechos de arcilla o barro, entre ellos las tinajas antes citadas.

Al hilo de ello, cabe recalcar que uno de los hallazgos determinantes para esclarecer si la villa pertenecía a Mesala fue la inscripción que aparecía en muchas de las tinas de vino encontradas:"Hermia Va(leri) (M)arci s(ervus) fecit". Su significado -"hecho por Hermias"- no dejaría lugar a dudas, puesto que Hermias habría sido uno de los esclavos de Mesala. En otra estampa aparece un delfín tallado junto a las letras h y e, en alusión de nuevo a Hermias (debajo).

Política y arte en la vida de un audaz general romano

Ben Hur fue un personaje de ficción creado por Lewis Wallace, también conocido como Lew Wallace, en su novela Ben Hur: una historia de los tiempos de Cristo (Ben-Hur: a tale of Christ, en inglés original). La obra fue publicada en 1880 y narra el enfrentamiento entre Ben Hur y Mesala y fue llevada a la gran pantalla en 1959, con Charlton Heston en el papel del aguerrido Ben Hur y Stephen Boyd en el del general Mesala.

Fotograma de la pelicula Ben Hur, con Stephen Boyd/Mesala a la izquierda, y Charlton Heston/Ben Hur a la derecha

Al contrario que Ben Hur, Mesala no era un personaje ficticio: había nacido en el año 64 a.C. en una de las familias romanas más antiguas e influyentes de la época. Además, su nombre ya había estado unido en el pasado reciente a otros hallazgos arqueológicos de notable importancia.

En el verano de 2012 se encontraron evidencias de gran valor en una villa de su propiedad en la capital italiana, entre las que destacaba un impresionante conjunto escultórico que representaba el mito griego de Níobe, el cual Ovidio plasmó en Las metamorfosis. Algunos estudiosos apuntaron que quizá habría podido ser el propio Ovidio quien sugirió a Mesala la colocación de las estatuas, aunque la veracidad o no de esta hipótesis aún sigue siendo un enigma.

Una de las estatuas halladas en 2012 en la villa romana de Marco Valerio Mesala, en Ciampino (Roma). National Geographic.

De lo que no cabe duda es de que Marco Valerio Mesala Corvino fue un personaje influyente en la sociedad romana de la época, debido a su prestigio como general y a su perspicacia y agudeza como orador. Asimismo, su defensa de la cultura y su papel como protector de diversos personajes destacados de las letras romanas, como Ovidio, Tibulo o Propercio, también fueron aspectos determinantes para comprender su figura y le valieron fama de erudito.

Vistas a la bahía de Portoferraio de la otrora magnífica villa que fue propiedad de Marco Valerio Mesala Corvino.

Comentario por Maria Ysabél el febrero 20, 2015 a las 6:08am

Hallan en Estados Unidos una valiosa estatua romana de la antigua Hispania.

Publicado en el Terrae Antiqvae por Guillermo Caso de los Cobos. 

El director del MARQ, Manuel Olcina, ante la única imagen existente de una de las estatuas romanas en bronce más relevante de la antigua Hispania. EFE.

Fuente: ABC.es | 18 de febrero de 2015

Ver vídeo de EL MUNDO.es aquí

Una de las estatuas romanas en bronce más relevantes de la antigua Hispania, hallada en 1895 en Pamplona y «desaparecida» desde hace más de un siglo, ha permanecido décadas en una colección privadaen los Estados Unidos, según asegura Manuel Olcina, director técnico del Museo Arqueológico de Alicante (MARQ).

Según ha anunciado este experto en bronces del periodo romano, se trata de la segunda estatua «togada» más importante de la península ibérica. Olcina ha informado por escrito y enviado toda la documentación de que dispone tanto al Museo Arqueológico de Navarra como a la Dirección General de Patrimonio del Ministerio de Cultura para que emprendan las acciones que determinen.

Conocida como «Pompaelo» (nombre de la Pamplona romana), es una pieza completa a excepción del cuello y cabeza que data del siglo I después de Cristo y que fue hallada en 1895 con motivo de unas excavaciones en la calle Navarrería de la ciudad, junto a otros restos romanos. La pieza adquiere gran importancia por estar hecha en bronce, por la minuciosidad del ropaje y por su tamaño natural (1,27 metros), entre otros aspectos, y para los arqueólogos sólo es superada como estatua togada en bronce en la península por el «togado de Periate» de Granada (izquierda).

Poco tiempo después de su descubrimiento se dio oficialmente por desaparecida en España hasta hace justo dos semanas, cuando Olcina participó, entre el 4 y 5 de febrero en Aalen (Alemania), en un congreso para especialistas de todo el mundo en grandes bronces romanos. Allí presentó una ponencia repasando las principales piezas de la antigua Hispania, entre ellas la «doble cabeza de águila»  (derecha) hallada en 2005 en el yacimiento alicantino de Lucentum, y también la desaparecida  «Pompaelo», de la que añadió que estaba «perdida».

La «inmensa sorpresa» se produjo cuando, a continuación, una especialista norteamericana, Carol C. Mattusch, afirmó que la había visto en la colección estadounidense John Kluge y que, incluso, la había catalogado en 1996. Posteriormente, la misma pieza apareció en un catálogo de diciembre de 2010 de la casa de subastas  Christie's de Nueva York, donde databa que era una escultura del «sur de Francia», y fue subastada con un precio de salida de entre 250.000 y 350.000 dólares (220.000 y 308.000 euros), sin que Olcina conozca el comprador.

El director técnico del MARQ ha asegurado que el hallazgo es una noticia «muy relevante» para los arqueólogos por la calidad artística que, entre otros aspectos, se refleja en los pliegues y en unas espigas que hay en la mano. Ha añadido que desconoce cuándo y cómo salió del país y si se hizo de forma legal o no, aunque gracias a que se conservan fotos de entre finales del XIX y principios del XX, antes de que se la perdiera la pista, se ha podido averiguar ahora que sigue intacta.

Según Olcina, a diferencia de otras estatuas similares en piedra, estas de cuerpo entero en bronce no son habituales de encontrar porque ese tipo de piezas solían ser refundidas en tiempos posteriores para «otros menesteres», por ejemplo para acuñar moneda. Este tipo de estatuas se erigían a ciudadanos importantes o magistrados y, normalmente, se erigían en los foros de las ciudades romanas.

Comentario por Maria Ysabél el febrero 20, 2015 a las 6:05am

Hallan una “hermana” de la piedra Rosetta

Un equipo de arqueólogos ha descubierto una losa similar a la piedra Rosetta en el yacimiento arqueológico de Tabuziris Magna, al suroeste Alejandría.

Publicado en "Muy Interesante". Un texto de María Fernández Rei.

       Se ha descubierto en Egipto una losa de piedra inscrita de hace 2.200 años, así lo ha expuesto el ministro de Antigüedades del país Mamdouh Al Damati en un comunicado, donde también señala que el hallazgo pertenece a la misma época que su “hermana”, la piedra Rosetta, la etapa del reinado de Ptolomeo V Epífanes (204-180 a. C.).

       El descubrimiento de la nueva Rosetta lo ha llevado a cabo un equipo de arqueólogos de la Universidad Católica de Santo Domingo, en colaboración con el Consejo Superior de Antigüedades de Egipto (SCA). El grupo investigador se encontraba trabajando en el yacimiento arqueológico de Tabuziris Magna, en el lago Mariout, al suroeste de Alejandría.              

       Las dimensiones de la pieza caliza descubierta son de un largo de 105 centímetros, un ancho de 65 y un espesor de 18. Las inscripciones aparecen divididas en dos bloques.

       En el primero, escrito en alfabeto jeroglífico (usado por la alta sociedad egipcia),se pueden leer los nombres del monarca; de su hermana la princesa Cleopatra I; de su madre, la reina Arsinoe III, y de su padre, Plotomeo IV. El segundo bloque de texto cuenta con cinco líneas en alfabeto demótico (usado por la plebe) que, al parecer, son una copia traducida de la versión esculpida en jeroglífico.

       El ministro Al Damati apunta que, a pesar de haber sido talladas ambas piedras durante el reinado de Ptolomeo, la ilustre Rosetta, que se encuentra en el Museo Británico, estaba esculpida también con caracteres griegos a diferencia de su recién hallada “hermana”. 

Comentario por Maria Ysabél el febrero 19, 2015 a las 3:56am

Encuentran en el puerto de Cesarea (Israel) un tesoro de 2.000 monedas de oro.

Publicado por José Luis Santos Fernández en el Terrae Antiqvae. 

Unos buzos han descubierto el mayor tesoro de monedas de oro que jamás se haya encontrado en la costa mediterránea de Israel, alrededor de 2.000 piezas que datan de hace más de 1.000 años de antigüedad, según las autoridad del país.

Fuente: La Vanguardia.com, 18 de febrero de 2015

Fotos por gentileza de: CARLA AMIT (ISRAEL ANTIQUITIES AUTHORITY)

Más información en "The Jerusalem Post"

"El mayor tesoro de monedas de oro descubierto en Israel fue encontrado en las últimas semanas en el fondo marino del antiguo puerto de Cesarea", dijo la autoridad en un comunicado.


La casualidad quiso que un grupo de buceo que se encontraba en el antiguo puerto romano encontrara las monedas, que la autoridad dijo que pesaba nueve kilos, pero que su valor "no tiene precio".

"Al principio pensaron que habían visto monedas de juguete, y sólo después entendieron que la moneda era real y empezaron a recoger varias. Rápidamente volvieron a la orilla con el fin de informar al director del club de buceo de su hallazgo", dijo la fuente israelí.

Los expertos descubrieron "casi 2.000 monedas de oro de diferentes denominaciones" distribuidas por el califato fatimí, que gobernó gran parte del Oriente Medio y África del Norte entre 909-1171.

Kobi Sharvit, director de la unidad de arqueología marina de la Autoridad de Antigüedades de Israel, dijo que las excavaciones se llevaron a cabo con la esperanza de arrojar más luz sobre el origen del tesoro.

"Probablemente hubo un naufragio de un barco que se dirigía hacia el gobierno central en Egipto con los impuestos que habían sido recogidos", dijo Sharvit.

"Tal vez el tesoro de monedas estaba destinado a pagar los sueldos de la guarnición militar fatimí que estaba estacionado en Cesarea y protegía la ciudad”.

"Otra teoría es que el tesoro era dinero que pertenecía a un buque mercante grande que negoció con las ciudades de la costa y los puertos del Mediterráneo y se hundió allí", dijo.

La Autoridad de Antigüedades de Israel se negó a poner un valor en efectivo a las monedas, que, según dijo, habían salido a la superficie como consecuencia de las tormentas de invierno.

El hallazgo es "tan valiosa que no tiene precio", afirmó la portavoz Yoli Schwartz a AFP, añadiendo que el tesoro es ahora propiedad del estado y que los descubridores no recibirán ninguna recompensa.

Comentario por Maria Ysabél el febrero 18, 2015 a las 3:39am

Nuevos hallazgos en el yacimiento de Getsemaní en Pedrera. (Sevilla) España.

       Sale a la luz un enterramiento calcolítico con restos óseos, hachas de piedra y sílex pulimentado.

(Publicado en el Correo de Andalucia).

MÁS FOTOS DEL YACIMIENTO 

       Las excavaciones arqueológicas que se están desarrollando durante estas semanas en el yacimiento arqueológico de Getsemaní-Cerro del Ojo de Pedrera han vuelto a sacar a la luz nuevos e interesantes descubrimientos, según ha informado el Ayuntamiento en un comunicado.

       Este lunes, el arqueólogo que trabaja en la zona, José Miguel Bascón de la empresa Servicios Arqueológicos BM, ha confirmado el hallazgo de un enterramiento en cueva artificial en el que están comenzando a aparecer algunos restos óseos y diversos elementos de ajuar como hachas de piedra pulimentada y una lámina de sílex (utilizada como cuchillo) asociados, en principio y a falta de un estudio más riguroso, a la Edad del Cobre. Ésta estructura funeraria en cuestión se encuentra parcialmente destruida al verse afectada tanto por el encofrado de hormigón de un pozo de recepción de aceituna que se hallaba en la cooperativa, como por una conducción de agua (tubería) que la destroza transversalmente con la fortuna de no haber afectado completamente al suelo de ocupación en el que se encuentran los restos muebles que se están comenzando a recuperar. Junto a este enterramiento, según las primeras e hipotéticas indicaciones del arqueólogo,podría encontrarse otro espacio funerario que será excavado y estudiado en los próximos días.

En este sentido, cabe recordar, que los trabajos de ampliación de la cooperativa de aderezo de aceitunas de mesa de Pedrera llevados a cabo durante el año 2012 propició el descubrimiento de una cueva artificial asociada a la Edad del Cobre y en la que descansaban los restos óseos de seis seres humanos de tal período. Las excavaciones, que permitieron además la recuperación de una lámina de sílex tallada a dos filos (cuchillo), han dado lugar y se constituyen, por tanto, como uno de los descubrimientos arqueológicos más destacados en la Sierra Sur de Sevilla de los últimos años.

Las excavaciones arqueológicas que se están llevando a cabo, por parte del arqueólogo José Miguel Bascón, de la empresa Servicios Arqueológicos BM, se encuentran en su fase inicial y se enmarcan en los proyectos acogidos a las obras del Plan Emplea Joven para la revitalización de una zona de incalculable valor histórico para Pedrera.

Comentario por Maria Ysabél el febrero 17, 2015 a las 3:12am

Arqueólogos de Chile relatan el hallazgo de un esqueleto humano que podría ser el más antiguo de Sudamérica.

Publicado por Guillermo Caso de los Cobos en el Terrae Antiqvae.

Foto: Arqueólogos sacan a la luz los restos del 'Hombre de Los Vilos". Su cabeza fue orientada hacia el oeste.

Fuente: La Gran Época | 16 de febrero de 2015

Un análisis de restos óseos humanos encontrados en un sitio arquólógico al norte de Santiago de Chile, descubrió a un habitante costero de la prehistoria. Se trata del 'Hombre de Los Vilos', que vivió hace 11.200 años atrás. Su notoriedad a nivel internacional reside en que uno de los hombres más antiguos de América conocidos hasta la fecha.

Estudios más detallados han permitido descartar que se trate de un hombre primitivo que se nutría exclusivamente de megafauna. El 'Hombre de Los Vilos' comía peces, y posiblemente era un pescador. Además los nuevos estudios presentados en enero de 2015 demuestran que en la costa norte de Chile se desarrollaba una sistemática explotación de los recursos marinos.

Al hallazgo se suma el descubrimiento del asentamiento más antiguo observado en el cono Austral, ubicado en M..., al sur del país cerca de Puerto Montt, que muestra una presencia humana muy conocedora de la naturaleza, de las plantas medicinales y de los tipos de madera. Aquí se está hablando de hace unos 15 mil años.

Pero también existió el hombre cazador. En otro lado de Sudamérica se presentaron evidencias del hombre cazando hace 27 mil años, en El Arroyo, cerca de Montevideo en Uruguay.

Un estudio detallado del 'Hombre de Los Vilos' sugiere que parte de los habitantes prehistóricos migraron a Sudamérica por la ruta costera, es decir, bajando por la costa de Norteamérica, Centroamérica, Ecuador, Perú, hasta llegar a Chile, y no sólo por el interior como se pensaba, según los arqueólogos Donald Jackson (izquierda), César Méndez (derecha) y Eugenio Aspillaga (izquierda, abajo)  de acuerdo a una investigaciónpublicada en el año 2012.

“Lo interesante de este personaje es que lo que comió principalmente en su vida fueron recursos marinos, principalmente lobos marinos”, explicó el Dr. Aspillaga, luego de que los arqueólogos hicieran un análisis de los isótopos estables del fósil, en declaraciones anteriores a La Gran Época. El Antropólogo de la Facultad de Ciecias Sociales de la Universidad de Chile confirmó que “Es el esqueleto más antiguo de nuestro país, y uno de los más antiguos de América, con una datación directa y no por asociación”.

Su estudio indica que todo ello “sugiere una vivienda costera”, en lugar de "rondas estacionales de una explotación esporádica de los recursos litorales", y además propone que “los recursos marinos fueron importantes para la subsistencia”, según los arqueólogos.

“Una ruta costera para el poblamiento inicial de las Américas se ha debatido durante más de 30 años”, dice el documento.

Según el Dr. Aspillaga, al menos un grupo migratorio pudo provenir, hace unos 18 a 20 mil años atrás, de pescadores que, desde la costa del río Amur  -en el oriente de Asia-siguieron por las islas Aleutianas, el estrecho de Bering, y luego bajaron por el Pacífico de América, siguiendo por la costa, donde el clima es más benigno que en el interior.

Un nuevo estudio, publicado en enero de 2015, evidenció la costumbre de comer pescado, especialmente corvina“asociada a los primeros pobladores de la costa norte semiárida de Chile”, que datan de finales del Pleistoceno, es decir, entre los años 12.916 a 11.043 a.C. Esto reafirma la presencia de hombres conocedores del arte de la pesca desde tiempos milenarios.

“La gran mayoría de las especies identificadas son peces que se pueden capturar con redes en las zonas sub-mareales y inter-mareales cercanas a la costa. Estos resultados, junto con la evidencia de otros sitios arqueológicos tempranos en el norte de Chile, demuestran la explotación sistemática temprana de especies de peces, particularmente 'Sciaenidae'  (corvina). Estos peces constituyen un recurso abundante y confiable, lo que contribuyó de manera significativa a la subsistencia de estos primeros colonos -de adaptación marítima- que poblaron la costa del Pacífico de América del Sur”, sostiene el estudio del experto en Taxonomía  Philippe Béarez (derecha), junto a Donald Jackson, quien es Magíster en Arqueología de la Universidad de Chile y Arqueólogo de la Escuela Nacional de Antropología e Historia de México.

Béarez tiene otros estudios sobre la costumbre de pescar en el litoral de Perú, en la zona de Sechura.

A su vez, Jackson y Aspillaga, en su estudio anterior, destacan el hecho de que una posible ruta costera para el poblamiento inicial de las Américas se ha debatido durante más de 30 años.

"A diferencia de otras corrientes migratorias que se habrían desplazado por el interior, en la costa del Pacífico ciertas poblaciones de cazadores recolectores, que se alimentaban fundamentalmente de productos del mar, se desplazaron desde América del Norte hasta el extremo del cono sur. Esto contrasta con la visión generalizada de los antropólogos, quienes describen a los habitantes prehistóricos de América del Sur, sólo cazando mastodontes y otra fauna extinta", señaló Aspillaga a La Gran Época.

De hecho -explicó-, hoy en día, estudios de ADN mitocondrial de los remanentes de las poblaciones indígenas Kawashkar, Yámana Selk’nam, quienes habitan las zonas del archipiélago de Magallanes de Chile, el extremo más sureño del continente, indican que las primeras poblaciones de chilenos tienen componentes genéticos que se corresponden con los pueblos asiáticos siberianos del Río Lena y nororientales de Asia alrededor del río Amur.

Vivienda Selk'man en el extremo sur de Sudamérica, en Chile. (Museo de Arte Precolombino)

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Estuvo enterrado por al menos 11.230 años, pero el arqueólogo chileno Donald Jackson lo trajo de vuelta

Fuente: chileinforma.com| © Vicente Reinamontes | 13 de enero de 2015

“Este descubrimiento demuestra que al menos había un grupo que dependía de los recursos marinos hace 11 mil años”, dice Jackson“Esta gente comía tanto pescado como un tiburón, y este individuo lo viene a comprobar por primera vez. Este hallazgo corrobora la ruta costera”.

Es probable que hayan sido las encías. Décadas de pequeñas heridas sin tratar, de fragmentos de conchas y de arena encarnándose, lastimando. Es posible que las infecciones lo hayan golpeado, quizás dañando sus válvulas cardiacas, volviéndolo demasiado débil para la vida de hombre de mar. Ya había sido un tipo inusualmente longevo para su tiempo: con cerca de 45 años, doblaba en edad lo esperable entre los suyos, los primeros habitantes del continente americano.

Ahora su cráneo está en la mano de Eugenio Aspillaga, con 60 años uno de los antropólogos físicos más importantes del país. Cuenta esas cosas parado en uno de los laboratorios subterráneos de la Facultad de Ciencias Sociales de la U. de Chile, donde dirige el departamento de Antropología. Frente a él, en una caja, cubiertos por espuma, cientos de los primeros huesos de Chile le dicen cosas.

Levanta el cráneo, dejando que el sol que se filtra por una ventana caiga sobre él, revelando el tono madera que genera estar ciento doce siglos bajo la playa de Los Vilos.

-Esta lesión se produce por la otitis -dice, apuntando un agujero-. Tiene una infección crónica en el canal auditivo. Una lesión común en la gente de mar.

Luego repara en sus dientes, que son pocos, dos menos de los que salieron de la tierra, enviados a tres laboratorios en Estados Unidos para chequear su antigüedad.

-Lo importante es la dieta, y éste no tiene tantas caries como los agroalfareros. Los estudios arrojaron que su dieta era de peces y lobos marinos. Y eso que fue hallado a sólo 300 metros de Quereo, otro sitio donde se encontró megafauna. Pero él seguía comiendo de la costa.

Aspillaga habla con el entusiasmo de quien contradice lo establecido: encontrar en Los Vilos a un pescador de hace 11.230 años agrega dudas a la tradicional teoría de que los primeros habitantes americanos habrían bajado únicamente, una vez cruzado el estrecho de Bering, persiguiendo a los grandes mamíferos por el continente. Al menos este tipo, explica, parece haber tenido más sentido común: seguramente bajó en canoa.

-Hace 40 mil años ya había embarcaciones, en esa época se habitó Australia. No hay ninguna razón para no pensar que estas personas pudieron haberlo hecho.

Una alumna lo mira de reojo mientras va sacando de la caja costillas, pequeños fragmentos del rostro, un trozo de pelvis. Enumera lo que ve: una costilla rota, lesiones en los codos por cargar mucho peso -seguramente bolsas de mariscos-, parásitos intestinales. Todos los pequeños dolores con que murió el primer chileno conocido, que hace cuatro años le llegó en una caja a su oficina, en brazos del arqueólogo y también profesor de la facultad, Donald Jackson, a sus 54 años responsable de 400 excavaciones en la zona de Los Vilos.

Se habían conocido cuatro décadas antes, cuando Aspillaga era ayudante de laboratorio en la recién fundada carrera de Antropología en la U. de Chile, y Jackson un escolar que llegaba en pantalones cortos a mostrarle las puntas de flecha que tallaba imitando a los primeros hombres del continente. Pero ahora, en invierno de 2010, lo que traía a su oficina era una caja llena de huesos. Estaba entusiasmado: había encontrado en Los Vilos el esqueleto de lo que le parecía un cazador recolector, y pensaba que podía llegar a tener unos nueve mil años de antigüedad. De estar en lo correcto, con esa edad ya hubiera sido el más antiguo jamás encontrado en Chile, y uno de los ocho más tempranos de un continente poco dado a los hallazgos de cuerpos prehistóricos.

Aspillaga abrió la caja y, le pareció que sí, que ese esqueleto amarillo sin rostro parecía lo suficientemente viejo para creer en los cálculos de su amigo. Nunca pensó que se estuviera quedando dos milenios corto.

Foto: Una de las investigadoras despeja los restos.

EL MISTERIO DE LOS MILENIOS


En el estrecho pasillo subterráneo hay cientos de cajas, todas repletas de huesos. La mayoría indica un lugar y una fecha específicos. En otras sólo dice “varios cráneos”. César Méndez, arqueólogo de 37 años y coinvestigador de Jackson desde hace 16 años en Los Vilos, abre una, echa un vistazo a unos huesos silenciosos, y la vuelve a cerrar. Dice que nadie sabe cuántas cajas hay en realidad, pero son miles. Las tienen en containers, en bodegas, en otros pasillos. Un arqueólogo podría hacer una carrera completa investigando sólo entre ellas, pero no encontraría a nadie más antiguo que el “Individuo 1”.

Así lo bautizó Méndez, poco dado al sentimentalismo arqueológico, aun cuando fueron sus manos las que lo encontraron en la tierra. A diferencia de sus compañeros de equipo -entre los que también están el paleoecólogo Antonio Maldonado, el geólogo Ismael Murillo y la conservadoraRoxana Seguel-, nunca lo han entusiasmado los restos humanos. Le interesa lo que generalmente tienen alrededor: los objetos cotidianos, los instrumentos de cocina, la forma en que los cazadores de deshacían de su basura. Eso lo motivó especialmente a participar en 2008 en los trabajos en Los Rieles, un sitio con conchales -capas de conchas formadas hace 6 mil años- cerca de la costa. La Municipalidad de Los Vilos iba a instalar por allí una tubería para sacar los desechos, y les pidieron un rescate arqueológico.

Habían trabajado con Jackson en centenares de otros sitios -el más relevante, en 2004, en Santa Julia, donde se anotaron un golpe internacional al encontrar puntas de flechas de 13 mil años de antigüedad, idénticas a las encontradas en Norteamérica, pero sin restos humanos-, y éste parecía uno más. Su objetivo, más modesto, era estudiar cómo los antiguos desechaban las conchas de loco, y para eso decidieron hacer dos piscinas de 60 centímetros de profundidad. Una tarde, cuando ya habían cumplido una semana sacando conchas, un ayudante dijo “aquí hay algo”, y él se acercó a desenterrar, de abajo de un montículo de locos, lo que parecía un hueso. Sin mucho entusiasmo, el arqueólogo sacó una tibia de la tierra, la puso sobre la suya y les dijo a los demás que era un hombre adulto, de algo así como un metro setenta. Le avisaron a Donald Jackson, y éste dio la orden de seguir excavando y dejar ese montículo para el final.

Para alegría de Méndez, surgieron algunas cosas: una punta de lanza dentada y los restos de lo que parecía una fogata ceremonial. También huesos correspondientes a otros cinco individuos, enterrados a poca distancia unos de otros. En la mañana del décimo día, se decidieron a destapar el montículo. Lo que encontraron fue un esqueleto en posición fetal, sin ajuar ni adornos, misteriosamente completo. Los resultados de las pruebas arrojaron que se trataba de un hombre de entre 11.230 y 12.410 años de antigüedad, el más temprano jamás encontrado en Chile o en el continente, según el caso. Pero lo que a Méndez le llamó la atención fue otra cosa: cada uno de los seis individuos había sido enterrado en un milenio distinto, en el mismo lugar. Esa idea no se la ha podido sacar de la cabeza.

-Seis individuos, uno por milenio, en el mismo lugar. Esto no es un cementerio. ¿Era tan fuerte la memoria oral para que por algún motivo enterraran a alguien allí cada mil años?

La pregunta queda sin respuesta. Un mail entrando a su computador llama su atención: es de un desconocido que le avisa que acaba de encontrar un esqueleto debajo de un conchal en un campo de Puchuncaví. Dice que lo vio en la prensa. Que piensa que éste es de la misma época.

-Tendré que ir este fin de semana a pegar un vistazo -dice, con una media sonrisa-. Este individuo abrió la puerta a que haya muchos más antiguos en otros lados.

Cuando supo que tenía al potencial esqueleto más antiguo del continente en sus manos, Donald Jackson decidió hacerle pruebas de carbono 14 en tres laboratorios distintos de Estados Unidos. De los tres resultados, que suelen variar por lo sensible de la técnica, decidió publicar el más conservador, 11.230 años, en la revista internacional Journal of Island & Coastal Archaeology. Había cumplido un sueño como arqueólogo, encontrar el individuo de ese tiempo más completo del continente, luego de décadas rastreando sus puntas de flecha y desechos. Pero el fetiche de la antigüedad pronto quedó relegado por la evidencia incuestionable de que se trataba de un pescador. Eso, en términos de teorías de poblamiento continental, eran palabras mayores.

Jackson cuenta esas cosas en su departamento, mientras revisa unos de sus tantos papers sobre Los Vilos, la zona a la que ha dedicado los últimos 25 años de su carrera. La misma por la que solía caminar durante las tardes de su niñez buscando puntitas de flechas, y donde inició una obsesión que lo llevaría a estudiar Arqueología en México, y luego a transformarse en unas de las puntas de lanza de la escena nacional. Entre sus muchos hallazgos, reconoce, la posibilidad de reforzar que el poblamiento de América pudo ser tanto en canoas como por tierra sería uno de los más grandes de su carrera.

-Este descubrimiento demuestra que al menos había un grupo que dependía de los recursos marinos hace 11 mil años. Esta gente comía tanto pescado como un tiburón, y este individuo lo viene a comprobar por primera vez. Este hallazgo corrobora la ruta costera.

Donald Jackson reconoce que algunas veces ha soñado con esta gente, en la costa de Los Vilos que él tantas veces ha recorrido, y que hace 11.230 años ya lucía casi exactamente como luce ahora. De fondo, una punta de flecha tallada por sus manos adorna el lugar.

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Foto: Los investigadores de la FACSO vienen realizando investigaciones en la zona de Los Vilos desde hace 25 años.

Relatan el hallazgo de esqueleto humano que sería el más antiguo de Sudamérica

Fuente: Universidad de Chile | 3 de diciembre de 2014

Los Vilos y sus alrededores poseen importantes sitios arqueológicos, los que han sido investigados por académicos de la Facultad de Ciencias Sociales por más de 25 años. El 2010 el equipo integrado por el profesor César Méndez comenzó a excavar una de las zonas para estudiar un esqueleto humano que, tras una serie de pruebas, se determinó que podría ser el más antiguo hallado en esta parte del continente.

Mastodontes, milodones y paleolamas en el sector de Los Vilos. Aunque cueste imaginárselos, ese era el panorama de la zona hace más de 11.500 años.

La extinción de estas especies, hallazgos de asentamientos humanos y de restos óseos son algunos de los temas que el académico de la Facultad de Ciencias Sociales (FACSO) Donald Jackson indaga desde hace 25 años junto a otros investigadores y estudiantes de antropología y arqueología, entre ellos, el profesor César Méndez, académico y Director de Investigación de dicha Facultad.

Uno de los hallazgos más recientes del equipo es un esqueleto humano de 11.230 años de antigüedad, convirtiéndose así en uno de los más tempranos de Sudamérica. Este fue encontrado en las cercanías de las vías del tren longitudinal, en un sector llamado “Los Rieles”.

El individuo fue un hombre de entre 40 y 45 años que se alimentaba de productos del mar y que utilizaba su dentadura para curtir cueros; además, es posible que sea el más antiguo de esta parte del continente. Sobre su antigüedad, el profesor César Méndez relata que posterior a la excavación, en la que encontraron el esqueleto en posición fetal, realizaron “distintos fechados radiocarbónicos”.

Foto: El profesor Méndez señala que el trabajo de investigación ha sido interdisciplinario

¿Qué quiere decir esto?

“Significa que le hacemos varios análisis repetidos. Mandamos a un laboratorio un fragmento de un diente, a otro centro un fragmento de otro diente, y un pedazo del petroso, que es un hueso del cráneo que es un muy duro, por lo que se conserva muy bien”.

“Fuimos obteniendo distintos resultados dependiendo de los laboratorios, entonces elegimos el más conservador, el más reciente, que es 11.230 años de antigüedad. Podríamos decir que tiene 12 mil años, que fue uno de los resultados obtenidos y sería mucho más antiguo, pero elegimos el más conservador porque ésta no es una carrera de quien logra el fechado más antiguo, sino quien hace la ciencia más sólida”.

¿En qué consiste la prueba realizada a las muestras?

“Con un espectrómetro de masas se mide cuánto Carbono 14 le queda a algún resto que alguna vez estuvo vivo. Nosotros mandamos las muestras a Estados Unidos a tres laboratorios distintos como una medida de seguridad y de rigor”.

“Todos los seres vivos del plantea estamos en una relación de equilibrio con el Carbono 14 y lo tenemos al interior. Una vez que morimos empezamos a desprender ese elemento, se nos empieza a desvanecer de los huesos y mediante pruebas químicas se sabe cuánto demora en disiparse”.

¿Hay otros hallazgos que puedan ser más antiguos que éste?

“Hay un sitio donde hay unos restos bastante tempranos que es Arroyo de Frías, en la pampa Argentina, pero fue excavado hace casi cien años y los arqueólogos que analizaron y fecharon encontraron esos restos en un museo, no lo excavaron ellos mismos. Nosotros tenemos todo el proceso documentado desde el hallazgo hasta la excavación. Los otros arqueólogos hicieron un muy buen trabajo, sin embargo, no pudieron documentar esa parte del proceso que da otra cantidad de información riquísima. Por ejemplo, la posición en la que estaba el cuerpo: cúbito lateral, que es la posición característica de varios esqueletos humanos enterrados a lo largo de la costa de América y todos más o menos de fechas parecidas, no tan tempranos como éste, pero similares”.

“Otro sitio que también tiene unos restos es Toca de Gordo do Garrincho, Brasil. Ese sitio, si bien es cierto también tiene una fecha temprana, también está discutido sobre la base que son sólo restos de una parte dental, no está el individuo completo”.

En tanto, los descubrimientos sobre sus comportamientos alimenticios, se “hicieron a partir de análisis químicos sobre los huesos”. Esto, porque “todos tenemos lo que se llama una firma química y esta se compone de ciertos elementos que están repartidos en los tejidos. Si los analizamos en comparación con los de otros animales, podemos ordenarlos en función de la cadena trófica, entender quien se comió a quien, ya que los humanos al comerse a otros animales están más enriquecidos de algunos elementos a partir de los que los animales comen”, explica el académico.

Una de las características de la dieta de este individuo es que “estuvo compuesta principalmente de productos del mar y eso es notable para un país tan costero como Chile: el individuo más temprano que se ha encontrado en este país tiene una firma de que era un individuo costero”, comenta Méndez.

Otro aspecto estudiado son los tipos de actividades que esta persona realizaba. El profesor Eugenio AspillagaDirector del Departamento de Antropología de la FACSO y especialista en antropología biológica, analizó los restos desde ese ámbito. “A partir de las trazas que miró en los dientes identificó que esta persona los utilizaba para raspar cueros y probablemente como herramienta para ablandarlos, entre otras cosas”, explica Méndez.

Los Vilos como espacio para la investigación arqueológica

“La zona de Los Vilos es importante en términos de la investigación”, explica el Director de Investigación de la FACSO, dado que en la década del ‘70 se descubrió el sitio arqueológico de Quereo. Allí se encontraron restos de fauna extinta, como mastodonte, milodón y caballo americano, además de un tipo de gran felino. Este importante sitio es calificado por el profesor Méndez como “controversial” porque “existe la duda sobre hasta qué punto el ser humano es responsable de que esos huesos estuvieran en ese lugar, si el ser humano había aprovechado esos restos de animales muertos ya antes o si el ser humano los había matado y faenado”. A pesar de eso, este primer acercamiento “es una de las inspiraciones para que nos hayamos acercado a estudiar lo que se llama los primeros pobladores de la zona”.

“Estamos tratando de establecer cuáles son las características de los ecosistemas del pasado y cómo vivió el ser humano en esos ecosistemas”, explica Méndez. Por ello, otro de los descubrimientos corresponde al año 2004 cuando el equipo encontró “uno de los sitios arqueológicos más tempranos de Chile, ubicado en la quebrada Santa Julia. Por tres años excavamos ese sitio arqueológico cuya evidencia, al revés de Quereo, es muy segura”, relata.

En el lugar los investigadores encontraron material de piedra tallada, restos de una fogata y evidencia de que humanos faenaron un caballo en ese lugar. Pero no cualquier tipo de caballo, sino que el “caballo americano”, extinto hace cerca de 11.500 años atrás. Por este descubrimiento los investigadores aseguran que “estos animales coexistieron con el ser humano y que hace 13.000 años Los Vilos no era como ahora, sino que la zona tenía la capacidad para alimentar herbívoros de gran tamaño”.

En la quebrada Santa Julia encontraron además cristal de roca o cuarzo cristalino. “Nos pareció que ese material era muy particular y que difícilmente uno iba a poder encontrarlo en cualquier parte. Por ello hicimos una búsqueda sistemática por distintas parte del Norte Semi árido donde podíamos encontrar ese material. Con eso llegamos a la localidad de Tilama, que está de Pichidangui... Llevamos ahí excavaciones el año 2010, 2011, 2012 y 2013. Nos demoramos mucho en excavarlo porque apareció una inmensa cantidad de material, obtuvimos cerca de 13 mil piezas de cuarzo de una excavación de 9 metros cuadrados”.

“En ese yacimiento encontramos las primeras fases de las actividades de extracción del cuarzo que posteriormente encontramos representados en las últimas frases en quebrada Santa Julia, en el otro asentamiento de la costa. La gracia es que estos sitios están distantes entre sí unos 35 kilómetros, lo que entonces nos muestra un poco cómo era la movilidad de las poblaciones”, cuenta.

Formación y trabajo interdisciplinario

Como señala el profesor Méndez, en las diferentes investigaciones y excavaciones que han ido realizando en la zona de los Vilos y otras zonas del norte chico han participado estudiantes de diferentes generaciones de manera más permanente o en expediciones formativas de la carrera. “Llevamos numerosas tesis de doctorado, de magíster, de pregrado; hemos incorporado a gran parte de los alumnos de la carrera de arqueología y otras carreras de la Universidad de Chile en las excavaciones”, comenta el profesor Méndez.

El Director de Investigación de la FACSO explica también que estos descubrimientos recientemente dados a conocer a la opinión pública responden a procesos de largo aliento.

“Ese esqueleto lo excavamos el 2010, trabajamos la publicación durante el 2011, se publicó el 2012 y recién ahora se extiende hacia un público más amplio. No es que repentinamente surgió esto, sino que es fruto de un largo trabajo interdisciplinario”

Esto último es otra característica del equipo de la Universidad de Chile que trabaja en la zona. Actualmente está compuesto en la rama de la arqueología por los profesores Donald Jackson y César Méndez; Roxana Seguel del Centro Nacional de Conservación y Restauración que es de la DIBAM en el área de restauración; Antonio Maldonado, paleo ecólogo del Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas de la Universidad de La Serena; e Ismael Murillo, geólogo del SERNAGEOMIN. Estas investigaciones han sido financiadas con proyectos Fondecyt Regular.

Texto: Francisca Palma
Fotografías: Felipe Poga y gentileza profesor Méndez 
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