*DESCUBRIMIENTOS DE SATURNO EN SAGITARIO*

[Maria Ysabél]

        Espacio para los descubrimientos, mientras Saturno, atraviesa el signo de Sagitario.

          Encuentran la calzada perdida que conduce a la Gran Pirámide de Guiza.

            Artículo publicado en MysteryPlanet.com.ar

       Por cerca de tres décadas, docenas de misiones extranjeras provistas de gran tecnología han fallado en hallar la calzada que conduce a la Gran Pirámide de Guiza. Ahora, fortuitamente y sin que nadie lo esperara, el pasaje ha sido finalmente localizado gracias a un residente local que vive en las proximidades de la maravilla del mundo antiguo. Foto del camino subterráneo hallado que lleva a la Gran Pirámide.

       El residente cavaba un túnel de manera ilegal debajo de su casa cuando dio con un túnel que lleva directo a la Pirámide de Keops, la más grande de las tres en la meseta. El portal de noticias Ahram.org reporta que la persona que realizó el hallazgo fortuito pertenece a la aldea de El Haraneya en Guiza, un área donde está prohibida la excavación. No obstante, y haciendo caso omiso a dicha advertencia, el residente excavó un pozo a 10 metros de profundidad debajo de su hogar cuando súbitamente dio con un pasaje hecho de grandes bloques de piedra. La Policía de Turismo y Antigüedades del Ministerio del Interior fue alertada del hallazgo e inmediatamente fuerzas de seguridad se hicieron presentes en la propiedad para acordonarla. El Ministerio de Antigüedades también fue notificado y el arqueólogo Kamal Wahid fue designado a cargo del comité de investigación. En su reporte, el comité confirmó el descubrimiento del corredor que lleva a la Gran Pirámide.

   Reconstrucción artística de las pirámides de Guiza y las calzadas que conducen a cada una.

      

       El complejo donde se encuentra la Gran Pirámide, incluía una calzada que la conectaba al llamado Templo de Keops. El descubrimiento de pavimento de basalto y caliza sugiere que este Templo del Valle próximo al Nilo está enterrado debajo de la aldea de Nazlet el-Samman. El historiador griego Heródoto, quien visito la Gran Pirámide en el siglo 5 a.C., describió la calzada como de 1 kilómetro de largo. En su Segundo Libro de la Historia, dice que la calzada era algo tan espectacular que su construcción estaba casi al mismo nivel que la Gran Pirámide en donde terminaría:

"(CXXIV) En esta fatiga ocupaba de continuo hasta 3.000 hombres, a los cuales de tres en tres meses iba relevando, y solo en construir el camino para conducir dicha piedra de sillería, hizo penar y afanar a su pueblo durante diez años enteros; lo que no debe extrañarse, pues este camino, si no me engaño, es obra poco o nada inferior a la pirámide misma que preparaba de cinco estadios de largo, diez orgias de ancho y ocho de alto en su mayor elevación, y construido de piedra, no sólo labrada, sino esculpida además con figuras de varios animales. Y en los diez años de fatiga empleados en la construcción del camino, no se incluye el tiempo invertido en preparar el terreno del collado donde las pirámides debían levantarse, y en fabricar un edificio subterráneo que sirviese para sepulcro real, situado en una isla formada por una acequia que del Nilo se deriva".

       La calzada de la segunda pirámide de Guiza, la de Kefrén, ha sobrevivido en cierto grado; sin embargo, en Saqqara es dónde podemos tener una mejor perspectiva de cómo lucieron en la antigüedad estos caminos. Allí la calzada de la pirámide de Unas aún conserva una pequeña sección de un techo y en la actualidad es la mejor conservada en todo Egipto.

         Calzada de la Pirámide de Unas.

       Por ahora, se ha liberado muy poca información sobre el descubrimiento de este ancestral camino que conduce a la Gran Pirámide de Guiza. Esto seguramente cambiará a medida que el Ministerio de Antigüedades progrese en las excavaciones.

      

¡Saludos! Maria Ysabel

[Maria Ysabél]

New Horizons Capta a las Lunas Nix e Hydra Orbitando Plutón.

19.02.15.- Exactamente 85 años después del histórico descubrimiento de Plutón realizado por Clyde Tombaugh, la nave espacial News Horizons de la NASA, programada para llevar a cabo su encuentro más cercano con el planeta enano este verano, nos ha proporcionado las primeras imágenes de las pequeñas lunas orbitando Plutón.

Las lunas Nix e Hydra son visibles en una serie de imágenes tomadas por New Horizons entre el 27 de Enero y el 8 de Febrero, a distancias que varían de aproximadamente 201 millones a 186 millones de kilómetros. Las imágenes de larga exposición ofrecen una mejor vista de estas dos lunas pequeñas que rodean a Plutón, descubierto por Tombaugh en el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona, el 18 de Febrero de 1930.

"El descubrimiento de Plutón por el profesor Tombaugh estaba muy por delante de su tiempo, anunciando el descubrimiento del Cinturón de Kuiper y una nueva clase de planeta", dijo Alan Stern, investigador principal de New Horizons en el Instituto de Investigación del Suroeste en Boulder, Colorado. "El equipo de New Horizons ha elogiado su histórico logro".

Imagen captada por New Horizons de las lunas Nix e Hydra orbitando Plutón. Image Credit: NASA/Johns Hopkins APL/Southwest Research Institute

 

Montada en una película de siete marcos, las nuevas imágenes proporcionan la primera mirada extendida de la nave espacial a Hydra (identificada por un diamante amarillo) y su primera vista de Nix (diamante naranja). La imagen de la derecha ha sido especialmente procesada para que las pequeñas lunas sean más fáciles de ver. "Es emocionante ver cómo los detalles del sistema de Plutón emergen a medida que recortamos distancia para el encuentro de la nave espacial con Plutón el 14 de julio", dijo el miembro del equipo científico John Spencer, también del Instituto de Investigación del Suroeste. "Esta primera buena vista de Nix e Hydra marca otro hito importante, y una manera perfecta para celebrar el aniversario del descubrimiento de Plutón".

Estas son las primeras de una serie de imágenes de larga exposición que continuarán hasta principios de Marzo, con el objetivo de perfeccionar el conocimiento de las órbitas de las lunas. Cada trama es una combinación de cinco imágenes de 10 segundos, tomadas con la cámara LORRI de New Horizons, usando un modo especial que combina píxeles para aumentar la sensibilidad a expensas de la resolución. A la izquierda, Nix e Hydra son apenas visibles contra el resplandor de Plutón y su luna grande Caronte, y el denso campo de estrellas de fondo. La racha brillante y oscura que se extiende a la derecha de Plutón es un artefacto de la electrónica de la cámara, como resultado de la sobreexposición de Plutón y Caronte. Como se puede ver en la película, la nave espacial y la cámara se rotaron en algunas de las imágenes para cambiar la dirección de esta racha, con el fin de evitar que oscureciera a las dos lunas.

La imagen de la derecha se ha procesado para eliminar la mayor parte de los reflejos de Plutón y Caronte, y la mayoría de las estrellas de fondo. El procesamiento también deja otros pocos puntos brillantes residuales que no son características reales, pero hacen Nix e Hydra mucho más fáciles de ver. El norte celeste está inclinado 28 grados hacia la derecha desde la dirección de arriba en estas imágenes.

Nix e Hydra fueron descubiertos por los miembros del equipo de New Horizons en imágenes del Telescopio Espacial Hubble tomadas en 2005. Hydra, la luna más externa conocida de Plutón, orbita el planeta cada 38 días a una distancia de aproximadamente 64.700 kilómetros, mientras que Nix orbita cada 25 días a una distancia de 48.700 kilómetros. Cada luna tiene aproximadamente entre 40 y 150 kilómetros de diámetro, pero los científicos no conocerán sus tamaños con precisión hasta que New Horizons obtenga imágenes en primer plano de las dos en Julio. Otras dos pequeñas lunas de Plutón, Styx y Kerberos, son todavía más pequeñas y demasiado débiles para ser vistas por New Horizons en su perspectiva actual de Plutón, pero serán visibles en los próximos meses.

[Maria Ysabél]

       Sobre los ideales en la belleza: 

"Definiendo la belleza: el cuerpo en el arte de la Antigua Grecia" Exposición en The British.

Museum.

Publicado por José Luis Santos Fernández en el Terrae Antiqvae.

La preocupación de los artistas de la Antigua Grecia por las formas y los cánones que debían seguir las esculturas con forma humana es el objeto de una exposición presentada hoy en Museo Británico y que analiza este tema a través de más de 150 objetos.

Fuente: Adrián Blanco, EFE, Londres | La Vanguardia.com, 24 de marzo de 2015

La exposición titulada "Defining beauty: the body in the ancient Greek art" ("Definiendo la belleza: el cuerpo en el arte de la Antigua Grecia") profundiza en la escultura griega, analizando las representaciones idealizadas del cuerpo humano.

https://youtu.be/jueJAMdah_k

De los más de 150 objetos, sobresalen algunas de las esculturas griegas más bellas que se conservan, como la copia, de origen romano, del discóbolo de Mirón, o el torso del Belvederedel escultor ateniense Apolonio, prestado por los Museos Vaticanos.

Foto: Marble statue of a naked Aphrodite crouching at her bath, also known as Lely’s Venus. Escultura de marmol que representa a la diosa afrodita desnuda. También conocida como la Venus de Lely, la pieza  del siglo II es una copia romana de un original griego (Royal Collection Trust / © Her Majesty Queen Elizabeth II 2015).

Por primera vez, seis esculturas del Partenón han sido extraídas de la exposición permanente del museo y expuestas en esta muestra temporal con el objetivo de mostrarlas en un ambiente y bajo una narrativa diferente al contexto habitual en el que se encuentran.

Foto: Ilissos. Marble statue of a river god from the West pediment of the Parthenon. Una de las esculturas más famosas del Partenón es la que representa a Íliso, el río griego convertido en dios. Diseñada por Fidias y datada entre el 438 y el 432 antes de nuestra era, es una de las piezas de la discordia que el Museo Británico prestó recientemente al Hermitage de San Petersburgo (© The Trustees of the British Museum).

La exposición, que será inaugurada el próximo jueves y podrá ser vista hasta el 22 de junio, cuenta con varios espacios centrados en aspectos diferentes de la escultura griega.

Una de las salas está dedica al uso del color en la escultura y pretender romper con la idea errónea de relacionar el mármol blanco sin colorear con el idealismo del arte griego.

Foto: Marble statue of a discus-thrower (discobolus) by Myron . El lanzador de disco de Mirón, uno de los grandes escultores griegos del siglo V antes de nuestra era. La pieza es una copia romana de un bronce griego (© The Trustees of the British Museum).

Otra de las salas principales de esta exposición es la que se hace eco del pensamiento irracional y las pasiones que los griegos representaron en diferentes figuras de carácter mitológico como las esfinges o los centauros, con ejemplos en mármol de ambas criaturas.

Foto: A figure of a naked man, possibly Dionysos. Estatua de marmol del Partenón, diseñada por Fidias y que parece representar al dios Baco (© The Trustees of the British Museum).

La exposición también recoge la expansión del arte griego por toda la cuenca Mediterránea y muestra cómo, tras la muerte en el 323 a.C. de Alejandro Magno, uno de los principales impulsores del arte de Grecia, la cultura griega abarcaba desde España hasta India.

Foto: Bronze vessel in the form of the head of a young African woman. Recipiente de bronce con la forma de la cabeza de una joven africana, datado en el periodo helenístico, entre los siglos II y I antes de nuestra era (© The Trustees of the British Museum).

Además de dichos cuerpos en mármol, la exposición cuenta con terracotas, esculturas en bronce o vasijas de la colección de la Antigua Grecia con la que cuenta el museo, así como con piezas a préstamo de otras instituciones.

En la última de las salas, el visitante puede admirar y comparar dos esculturas que han representado la perfección del arte de la Antigua Grecia en diferentes momentos de la historia.

Foto: 'Detail of head of Apoxyomenos'. Réplica helenística o romana según un bronce original del siglo IV antes de nuestra era. La obra es una de las piezas destacadas de la muestra del Museo Británico (© Tourism Board of Mali Losinj).

Uno de ellas, es el torso Belvedere, cedido por el museo Vaticano para esta exposición y que inspiró a Miguel Ángel en sus trabajos, enfrentado al Dyonisos, una escultura extraída delPartenón que tiene el Museo Británico en su exposición permanente.

El comisario de la exposición y especialista en la Antigua Grecia, Ian Jenkins, destacó en declaraciones a Efe que la muestra pretende "animar al espectador a ver la escultura griega de una forma diferente a cómo la han visto en el pasado".

"La experiencia artística griega en el cuerpo humano es muy intensa", subrayó Jenkins y puntualizó que la muestra propone un encuentro entre el visitante y el concepto de belleza griego de los cuerpos esculpidos.

Por su parte, el director del museo Británico, Neil MacGregor, destacó la posibilidad de observar"muchas de las esculturas que el museo Británico tiene en su exposición permanente, pero expuestas en un contexto diferente y de manera más cercana".

Además, MacGregor agradeció la colaboración de otros museos que han participado en la exposición "Defining Beuty" cediendo varias obras consideradas maestras.

Algunos de esos museos que han cedido esculturas y obras pertenecientes a la Antigua Grecia son los Museos Vaticanos, el museo Metropolitan de Nueva York o el Louvre de Paris.

https://youtu.be/bG5mL-OsKrw

[Maria Ysabél]

       Cosas del Poder..., oculto...

El conspirador que asesinó a Alejandro Magno, a la esposa de éste, a sus hijos y a su madre.

Publicado por Guillermo Caso de los Cobos en el Terrae Antiqvae.

Fuente: ABC.es | César Cervera| 25 de marzo de 2015

El 2 de junio del 323 a. C. Alejandro Magno, el dueño y señor de Asia, participó en un banquete organizado por su amigo Medio de Larisa en un lujoso palacio de Babilonia. Como era costumbre en fechas recientes, el general macedonio bebió copiosamente de manos de su copero Yolas, el hijo de Antípatro, uno de los pocos hombres de la corte de Filipo II todavía vivos. Alejandro enfermó gravemente esa misma noche y pereció doce días después. ¿Quién o qué había matado al macedonio? Pese a que sus síntomas podrían encajar con los producidos por la malaria, la fiebre tifoidea o el virus del Nilo, una vez más en Macedonia el principal sospechoso de su muerte fue el uso de algún tipo de veneno.

Las objeciones de los historiadores modernos a la teoría del envenenamiento se basan en que pasaron 12 días entre el comienzo de la enfermedad y su muerte, sin que en el mundo antiguo se conocieran venenos que tuvieran efectos de tan larga duración. Sin embargo, un estudio reciente del Centro Nacional de Venenos de Nueva Zelanda, publicado en la revista «Clinical Toxicology», apunta una sustancia tóxica que encajaría en la muerte de Alejandro. El «Veratrum álbum»(derecha), más conocido como ballestera o eléboro blanco, es una planta de las familias de las liliáceas que crece en el centro y sur de Europa. Se sabe que los griegos ya conocían las propiedades de la planta y la usaban como tratamiento para inducir el vómito, pero también era capaz de provocar una muerte lenta y dolorosa en grandes cantidades.

Según la tradición antigua, el supuesto veneno fue arrojado por el copero real Yolas bajo instrucciones de Casandro de Macedonia –ambos hijos de Antípatro–, que se encargó de transportar la sustancia a Babilonia con una mula. También es posible que la tradición culpe a Casandro de la muerte de Alejandro más por sus pecados posteriores que por ser el auténtico responsable, pero el sanguinario empeño del hijo de Antípatro por hacer desaparecer a toda la estirpe del conquistador le convierte en un sospechoso recurrente. Fue, además, un personaje brutal y casi inédito más allá de su faceta como conspirador profesional.

Casandro, un personaje oscuro y brutal

Antípatro de Macedonio fue uno de los más importantes y leales generales de Filipo II de Macedonia –padre de Alejandro Magno–, que, junto a Éumenes de Cardia –secretario de Filipo II y hombre de confianza de Alejandro–, Parmenión –el principal responsable de las grandes victorias contra el Imperio persa– y Clito el Negro, conformaron la vieja guardia que tuteló al imberbe joven, de 20 años, en su viaje hacia las entrañas de Asia. Cuando Alejandro abandonó Macedonia para conquistar el Imperio persa, Antípatro fue designado gobernador de Macedonia. Entre sus responsabilidades estaba la de mantener la paz en Grecia y la de velar por la seguridad de la madre de Alejandro, Olimpia de Epiro, quien no podía ser catalogada precisamente de mujer de trato fácil.

«¿A quién le dejas tu puesto?», le interrogaron en su lecho de muerte

Las relaciones entre Antípatro y Olimpia se deterioraron rápidamente tras la partida de Alejandro, hasta el punto de que la madre del conquistador fue obligada a exilarse al Epiro, lugar de procedencia de la reina madre, en 331 a. C. Las cartas de Olimpia alertando de las intrigas de Antípatro llevaron a Alejandro a reclamar la presencia del veterano general de su padre en Babilonia un año antes de fallecer. Sin embargo, el gobernador de Macedonia envió en su nombre a dos de sus hijos, Casandro y Yolas, para defender su causa.

Fue en este contexto de rumores de sables cuando se produjo la muerte de Alejandro Magno. La ambigüedad en las últimas palabras de Alejandro condenó a su familia a la muerte y a su imperio a una lenta desintegración. «¿A quién le dejas tu puesto?», le interrogaron en su lecho de muerte. «Al más fuerte» (Krat'eroi), respondió según algunos presentes, pero posiblemente dijo«a Crátero» (Krater'oi), el nombre de su compañero más leal y el sucesor perfecto, solo superado por el recientemente fallecido Hefestión. No obstante, Crátero no estaba presente en el lecho de muerte –según algunas fuentes se preparaba precisamente para viajar a Macedonia a destituir a Antípatro por orden de Alejandro– y no guardaba ambiciones de ocupar el puesto.

Roxana con Alejandro IV, hijo del general macedonio

Antípatro y su hijo Casandro, hasta entonces un desconocido en la escena política y militar de la época, se alzaron como dos importantes actores en las llamadas Guerras de los Diádocos (o los Sucesores) que enfrentaron a los sucesores de Alejandro entre sí por hacerse con las tierras conquistadas por éste. En medio del conflicto sucesorio, los escasos familiares de Alejandro se vieron envueltos en una vorágine de asesinatos. El primer damnificado fue el único hermano vivo del macedonio, Filipo Arrideo, hijo ilegítimo de Filipo II de Macedonia y de una bailarina de Tesalia, que se convirtió en un instrumento político en manos de Antípatro, quien conservó la regencia de Macedonia, y posteriormente de su hijo.

El primer damnificado fue el único hermano vivo del macedonio, Filipo Arrideo

Si Alejandro Magno no había asesinado a Filipo Arrideo, como era costumbre para reducir las intrigas palaciegas, era porque tenía mermadas sus capacidades mentales y se le consideraba una reencarnación de la diosa Gaia, pero su coronación como Rey de Macedonia levantó el odio de Olimpia, quien defendía los derechos del hijo que había tenido el conquistador con la princesa bactriana Roxana. En el 317 a. C., el Rey Filipo III Arrideo y su esposaEurídice fueron mandados asesinar por Olimpia de Epiro, que se encontraba exiliada en su reino natal junto a su nieto, la esposa de Alejandro y un antiguo aliado de Antípatro, Poliperconte.

No en vano, la muerte de Antípatro había entregado el poder real de Macedonia a Casandro en 319 a. C. Aunque el veterano general dejó estipulado en su testamento que le sucediera en la regencia de Macedonia su compañero Poliperconte, las intrigas de Casandro forzaron a éste a huir del reino para unirse a Olimpia. Y pese a que Poliperconte cosechó varios éxitos militares inicialmente, Casandro consiguió capturar a Olimpia en Pidna y dispuso su muerte en el 315 a. C. Según el relato que ha llegado a nuestros días, el hijo de Antípatro ordenó a los soldados macedonios que mataran a Olimpia, pero se negaron alegando que ellos no matarían nunca a la madre de su mítico jefe. Después de este fracaso pretendió ganar terreno con la difamación y la calumnia hacia Alejandro. Pero los nobles macedonios no estaban de acuerdo con este comportamiento y comenzaron a retirarle su apoyo. El recuerdo del gran Alejandro pesaba todavía mucho. Fue entonces cuando Casandro urdió una de sus habituales tramas sangrientas: acudió a los parientes de Eurídice, esposa de Filipo Arrideo, y los convenció para participar en una conjura contra la asesina de su familiar. Así terminó sus días la madre del dueño de medio mundo.

Moneda del reinado de Casandro. BRITISH MUSEUM

Quizá por miedo a levantar al pueblo macedonio contra su gobierno, Casandro conservó con vida a Roxana, la viuda de Alejandro, y a su hijo Alejandro IV, también capturados junto a Olimpia, en Pidna, aunque prohibió tratarlos como miembros de la familia real. Sin embargo, en el año 311 a. C., Casandro reconoció frente a otros sucesores de Alejandro al hijo legítimo de éste como futuro rey a cambio de conservar el control de Macedonia y Grecia hasta que el joven llegase a la mayoría de edad. Por supuesto, el hijo de Antipatro no estaba dispuesto a ceder el poder y, menos de un año después, asesinó al joven rey Alejandro IV, de 13 años, y a su madre, Roxana, poniendo fin a la Dinastía argéada que había gobernado Macedonia durante varios siglos.

Asimismo, Poliperconte –el viejo aliado de Olimpia– proclamó Rey a Heracles, el supuesto hijo de Alejandro Magno con la noble persa Barsine, pero Casandro le sobornó, e hizo que le ejecutase en el 309 a.C, así como a su madre. Después de aquello, la posición favorable de Casandro en Grecia y Macedonia le permitió proclamarse rey en el 305 a. C. Solo la muerte del macedonio, por hidropesía, en el 297 a.C. puso punto final al interminable baño de sangre.

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[Maria Ysabél]

Cassini Detecta la Presencia de Actividad Hidrotermal

en Encelado.

De la página de la NASA: http://www.lanasa.net/

12.03.15.- La nave espacial Cassini de NASA ha proporcionado a los científicos la primera evidencia clara de que Encelado, una de las lunas de Saturno, muestra señales de actividad hidrotermal hoy en día que puede parecerse a la que se observa en los océanos profundos de la Tierra. Las implicaciones de tal actividad en un mundo diferente a nuestro planeta abren posibilidades científicas sin precedentes.

       "Estos descubrimientos contribuyen a la posibilidad de que Encelado, que posee un océano subterráneo y exhibe una notable actividad geológica, pueda contener ambientes adecuados para organismos vivos", dijo John Grunsfeld, astronauta y administrador adjunto de la NASA en Washington. "Los lugares de nuestro Sistema Solar donde existen ambientes extremos en los que la vida podría existir nos acercan a responder la pregunta: ¿estamos solos en el Universo?".

       La actividad hidrotermal se produce cuando el agua marina se infiltra y reacciona con una corteza rocosa y emerge como una solución caliente cargada de minerales, un fenómeno natural que ocurre en los océanos de la Tierra. Según dos artículos científicos, los resultados constituyen las primeras indicaciones claras de que una luna helada puede tener procesos activos similares.

 Este corte de la luna Encelado de Saturno es una ilustración artística que muestra la posible actividad hidrotermal que podría estar teniendo lugar bajo el fondo marino del océano subterráneo de la luna. Image Credit: NASA/JPL-Caltech.

       El primer artículo, publicado en la revista Nature, hace referencia a granos microscópicos de roca detectados por Cassini en el sistema de Saturno. Un completo análisis de cuatro años de datos de la nave espacial, simulaciones por ordenador y experimentos de laboratorio han llevado a los investigadores a concluir que los diminutos granos se formaron con mucha probabilidad cuando el agua caliente que contenía minerales disueltos del interior rocoso de la luna viajó hacia arriba, entrando en contacto con agua más fría. Las temperaturas necesarias para la interacción que produce los diminutos granos de roca serían de por lo menos 90ºC. 

"Es muy emocionante que podamos utilizar estos pequeños granos de roca, arrojados al espacio por los géiseres, que nos indican las condiciones que hay sobre y debajo del fondo del mar de una luna helada", dijo el autor principal del artículo, Sean Hsu, investigador Postdoctoral en la Universidad de Colorado, en Boulder.

El segundo artículo, publicado en Geophysical Research Letters, sugiere que la actividad hidrotermal sea una de las dos causas probables de la presencia de metano en la nube de gas y partículas de hielo que surge de la región polar del sur de Encelado. El equipo descubrió que, a altas presiones previstas en el océano de la luna, los materilaes helados llamados clatratos podrían formarse al aprisionar moléculas de metano dentro de una estructura cristalina de hielo de agua. Sus modelos indican que este proceso es tan eficiente eliminando metano del océano que los investigadores todavía necesitan una explicación para su abundante presencia en la nube.

[Maria Ysabél]

      Más..., sobre 

La 'Ciudad Blanca' y el recurrente mito de las civilizaciones perdidas.

• Algunos arqueólogos se muestran escépticos ante la noticia publicada recientemente en National Geographic

• Ya en la década de los 40, el explorador Theodore Morde dijo haber encontrado una civilización perdida en la selva de Honduras.

ARQUEOLOGÍA / HONDURAS

Controvertido hallazgo en la Mosquitia

La 'Ciudad Blanca' y el recurrente mito de las civilizaciones perdidas.

• Algunos arqueólogos se muestran escépticos ante la noticia publicada recientemente en National Geographic

• Ya en la década de los 40, el explorador Theodore Morde dijo haber encontrado una civilización perdida en la selva de Honduras.

LIDIA GÓMEZ Madrid

"Creo en el gran descubrimiento. Creo en el hombre que hará el descubrimiento. Creo en el terror del hombre que hará el descubrimiento. Creo en la palidez de su rostro, la náusea, el sudor frío". Con estos versos la poeta polaca Wislawa Szymborska abría uno de sus poemas más célebres. Sin embargo, no ha sido la fe sino el escepticismo la sensación que ha acompañado a algunos arqueólogos y otros especialistas desde que leyeron una noticia publicada recientemente en National Geographic que aseguraba que una expedición que contaba con colaboradores del medio había logrado encontrar una ciudad perdida en la selva de Honduras.

El artículo comenzaba con esta sugerente idea: se trata de una ciudad no explorada antes, cuyo pasado -incluido todo lo referente a quiénes la poblaron- permanece todavía oculto. Para encontrar este lugar, el equipo habría tenido que alcanzar una región remota y completamente inhabitada que los rumores y las viejas historias asociaban con la Ciudad blanca o, tal y como reza la leyenda, laCiudad del Dios mono. De la Ciudad del Dios mono se ha hablado mucho. En la década de los 40, el explorador Theodore Morde dijo haber encontrado una civilización perdida en la selva de Honduras. Desde entonces, las noticias que aseveraban que ese lugar había sido al fin correctamente ubicado y descubierto no han dejado de sucederse.

Chris Fisher, líder del equipo, aclara ahora que "ningún miembro ha declarado que haya sido posible documentar el lugar correspondiente a lo que en la tradición oral hondureña se conoce como La Ciudad Blanca o la Ciudad del Dios mono. El artículo ya aseguraba que había muchas ciudades perdidas". Aunque también asociaban de alguna forma el descubrimiento a las leyendas sobre la Ciudad Blanca. Lo peligroso para algunos arqueólogos es el intento de ligar los hallazgos arqueológicos a elementos como el "misterio" o las "civilizaciones perdidas", desvirtuando la realidad para teñirla de intriga.

Un hallazgo rodeado de polémica

En opinión de la antropóloga y profesora de la Universidad de Berkeley (California), Rosemary Joyce, "los únicos que encontrarían en esta información una novedad serían los 'Pech' y otros grupos que usan los bosques para cazar y recolectar y que, por supuesto, saben dónde vivían sus antecesores". Y añade que "esta idea romántica atrae a la gente que siente que el mundo moderno carece, precisamente, de romanticismo. Para algunas personas sería fantástico pensar que existen mundos perdidos de los que todavía no se sabe nada. Pero cuando algo es legendario significa que es irreal y, en este caso, es literalmente así".

Rosemary Joyce incide además en el escaso interés que el equipo delNational Geopraphic ha mostrado por los estudios previos, que ya se habían realizado en numerosas ocasiones en la zona. "Dejando al margen escasas excepciones, este proyecto no incluye la visión de arqueólogos actuales. El responsable del proyecto -Chris Fisher- es alguien que hace películas sobre sus descubrimientos, el autor del artículo un escritor de novelas de aventuras. Por otra parte, el director del Instituto de Antropología e Historia de Honduras, involucrado en el proyecto, y que accedió al cargo tras el golpe militar de 2009, carece de formación académica en arqueología o en historia".

Chris Begley, antropólogo, arqueólogo y profesor de la Universidad de Transilvania ha hecho innumerables investigaciones en la zona y conoce bien el lugar. Tampoco parece juzgar con demasiado entusiasmo este hallazgo. Bajo su punto de vista, no cabe duda del inmenso interés que la rumorología en torno a este área despierta, pero poco o nada tiene que ver con los hechos verdaderamente probados a día de hoy.

Chris Begley, Ewan McGregor y Ray Mears con uno de los restos hallados durante uno de sus trabajos en Honduras

BBC. Cortesía de Chris Begley.

"Para los Pech y Tawahka representa un pasado idealizado, cuando aún eran totalmente autónomos. Para los cazadores de tesoros se trata de un camino hacia la fama. Para el público en general, creo que estas historias permiten creer que todavía existen fronteras y áreas por conocer; y no se puede olvidar que el deseo de explorar horizontes todavía inalcanzables es muy atractivo", señala.

La llegada de los europeos y las palabras de Cortés

Como en otros lugares, la llegada de los europeos trajo consigo grandes cambios y una notable pérdida de población, junto con la emergencia de nuevos grupos. Se sabe que Hernán Cortés hizo alusión a una ciudad -"en especial de una que llaman Hueytapalan y en otra lengua Xucutaco que (...) por todo este camino he venido en su rastro"-, sin embargo, no se ha hallado ninguna evidencia que refute esta teoría.

Chris Begley

Cortés ni usó palabras como Ciudad Blanca ni jamás encontró nada. Y los mitos nativos hablan sobre una Casa Blanca

Para Begley no existe ninguna evidencia que demuestre que estuviera hablando sobre un lugar en Honduras. Va, incluso, un poco más allá: "creo que esa idea ha sido mezclada con mitos indígenas, y ahora, erróneamente hay quien defiende que Cortés estaba haciendo referencia a una ciudad perdida. Él no habló nunca en esos términos, no usó palabras como Ciudad Blanca y nunca encontró nada".

Aquí está otro de los aspectos que Begley considera esenciales para entender la controversia: los mitos nativos hablan sobre una Casa Blanca, no una Ciudad Blanca. "Es posible que hagan referencia a un lugar particular, pero no creo que haya existido nunca una localización física para la Casa blanca, mucho menos para unaCiudad Blanca. El mito de una Ciudad Blanca se adapta mejor a nuestra actual tendencia a relacionar la importancia con el poder -militar o económico-, pero creo que originalmente esa asociación no estaba ahí para los Pech. La Casa Blanca tendría importancia no porque hubiera sido una ciudad poderosa, sino porque los dioses se retiraban a ese lugar".

El uso del LiDAR

Uno de los elementos en los que más hincapié hacía el artículo de National Geographic era en lo novedoso del procedimiento. El LiDAR consiste en un escáner láser aerotransportado que captura los detalles del terreno y los vestigios arqueológicos.

"Todo lo que LiDAR hace es detectar las características, pero para datar, conocer el uso de los objetos, saber si son elementos culturales... las técnicas de la arqueología tradicional son necesarias", asegura Rosemary Joyce. Dado que la arqueología desbarataría la posibilidad de hacer una nueva investigación más tarde, el diseño de la misma debería estar basado en el estudio de lo que ya se sabe acerca de la región, cosa que, en su opinión, no se ha cumplido.

Rosemary Joyce

LiDAR detecta las características, pero para datar o conocer el uso de los objetos la arqueología tradicional es necesaria

"Eso habría sido de ayuda para evitar que se publicaran fotografías de esculturas de cabezas de jaguar como si fueran desconocidas cuando lo cierto es que ya existe información sobre ese tipo de piezas. O para no caer en el error de identificarlas como posiblemente olmecas, cuando lo cierto es que son posteriores al 500".

Como Rosemary Joyce señala "a todos nos gusta estar entretenidos y que héroes y villanos formen parte de nuestro entretenimiento. Además, muchas personas, incluidos los arqueólogos, promueven la idea de que solo los grandes héroes hacen historia y que el día a día no cuenta. Sin embargo, creo que la arqueología que muestra cómo lo ordinario sí que cuenta también puede interesar a la gente. Y la arqueología no consiste en encontrar tesoros, sino que trata de dar respuesta a las preguntas. Lo importante no son los descubrimientos, sino el conocimiento".

El mito, lo inexplorado, lo inalcanzable, la encarnación de lo que nadie antes encontró... continúan atrayendo al ser humano y la explicación no parece ser tan complicada. Quizá la palidez del rostro, la naúsea, el sudor frío. Todo eso a lo que ya se refirió Szymborska, incluso cuando al indagar un poco más pareciera casi soñado.

La crónica de Hernán Cortés

"Dolíame en el ánima dejar aquella tierra en el estado y coyuntura que la dejaba, porque era perderse totalmente y tengo por muy cierto que en ella Vuestra Majestad ha de ser muy servido y que ha de ser otra Culúa, porque tengo noticia de muy grandes y ricas provincias y de grandes señores en ellas de mucha manera y servicio, en especial de una que llaman Hueytapalan y en otra lengua Xucutaco que ha seis años que tengo noticia della y por todo este camino he venido en su rastro y tuve por nueva muy cierta que está a ocho o diez jornadas de aquella villa de Trujillo, que puede ser ciencuenta o sesenta leguas, y désta hay tan grandes nuevas que es cosa de admiración lo que della se dice, que aunque falten dos tercios hace mucha ventaja hace mucha ventaja a esta de México en riqueza e iguálale en grandeza de pueblos y multitud de gente y policía della".

                       Una roca con grabados típicos en la zona de la Mosquitia (Honduras). Chris Begley

[Maria Ysabél]

Hallan un cristal con 'simetría prohibida' en un meteorito de 4.500 millones de años

Publicado en RT: 23 mar 2015 13:17 GMT | Última actualización: 23 mar 2015 13:17 GMT

Científicos estadounidenses han encontrado un cristal misterioso con un orden de átomos irregular (un cuasicristal) dentro de un meteorito estrellado en el noreste de Rusia y nacido en la época de la formación del sistema solar.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Princeton y la Universidad de Florencia ha descubierto el segundo cuasicristal natural dentro de un meteorito de 4.500 millones de años estrellado en el noreste de Rusia.

Para explicar la diferencia entre los cristales y los cuasicristales, los investigadores recomiendan imaginar un suelo cubierto con azulejos hexagonales (cristales regulares) y otro con azulejos de cinco o diez lados (cuasicristales), que causarán brechas. En el primer ejemplo, los azulejos (átomos) se colocan juntos de manera ordenada; en el segundo caso el resultado es una estructura desordenada o 'simetría prohibida' en la ciencia.

Te puede gustar: Un científico podría haber resuelto el enigma del origen de la vida

El cuasicristal descubierto tiene diez 'caras' y está compuesto de aluminio, níquel y hierro, elementos que no suelen encontrarse juntos. Es bastante duro y no conduce bien el calor, lo que lo convierte en un buen recubrimiento protector, por ejemplo, para aviones.   

Es el segundo cuasicristal natural descubierto. El primero fue hallado en 2009 en Siberia, Rusia. Entonces se consideraba que las estructuras eran demasiado frágiles para poder haberse formado a través de procesos naturales. Los investigadores tratan de resolver el enigma de su formación.  

[Maria Ysabél]

   Una muy interesante noticia que publican en el Terrae Antiqvae, a la que añado el enlace con The Brithis Museum, -que es desde donde se realiza la investigación-: 

                      British Museum - Important breakthrough in Biblical ...

Publicado por Sonya Seagal en el Terrae Antiqvae.

       Un experto trabajando en el museo Británico de Londres, Inglaterra, ha confirmado la existencia de un personaje bíblico importante luego de decifrar una inscripción cuneiforme inscrita en una pequeña tabla babilónica de arcilla.

       De acuerdo al relato, el Dr. Michael Jursa, "Asiriólogo austríaco" confirmó la existencia del oficial babilónico mencionado en el Antiguo Testamento y conectado con el rey de Babilonia, Nabucodonosor.

El documento en arcilla proviene del año 10 del rey Nabucodonosor II (595 A.C.) y menciona al oficial, "Nebo-sarsequim", quien, de acuerdo al capítulo 39 de Jeremías, estuvo presente en el sitio de Jerusalén en el 587 A.C. con el mismo Nabucodonosor.

       En el año 601 A.C., el rey Nabucodonosor marchó hacia la frontera con Egipto donde los ejércitos de Babilonia y Egipto chocaron con grandes pérdidas para ambos. Por algunos años, las luchas entre Babilonia y Egipto continuaron y en el curso de aquellas campañas Jerusalén fue capturada.

       Hallar una referencia cuneiforme acerca de alguien conectado con aquellos tiempos es raro, pero la evidencia proveniente de fuentes extra bíblicas sobre la existencia de una persona en particular mencionada en la Biblia es increíblemente raro.

       Nebo-sarsequim es descrito en el libro de Jeremías como el jefe de eunucos. La traducción de la tabla babilónica de arcilla hecha por el Dr. Jursa da suficientes elementos para conocer la pronunciación exacta del nombre babilónico y corrobora el título de "Jefe deeunucos" en términos cuneiformes, confirmando sin lugar a dudas el relato bíblico sobre este personaje.

       "Descubrir algo como esta tabla, donde se lee sobre una persona mencionada en la Biblia y referida a un pago que se hizo al templo enBabilonia y dándonos la fecha exacta es realmente extraordinario", dice el Dr. Jursa.

       El experto ha estudiado la escritura cuneiforme en el Museo Británico desde 1991. Esta escritura es la forma de escritura más antigua conocida hasta ahora y fue comúnmente utilizada en el Medio Oriente entre el año 3200 A.C. y el siglo segundo de nuestra era.

       Hoy en día hay un pequeño número de eruditos que pueden leer escritura cuneiforme, que era creada utilizando un instrumento con forma de cuña sobre una superficie de arcilla. Es claro que el descubrimiento del Dr. Jursa da nuevos ímpetu al estudio de estas tabletas que todavía no han sido descifradas. Cada tabla es una ventana al pasado que permite observar de primera mano una cultura de más de 5.000 años de antigüedad.

       Irving Finkel, asistente del Departamento de Oriente Medio del Museo Británico agregó: "Las tablas cuneiformes pueden parecen todas iguales, pero cada una es especial y a veces contienen un verdadero tesoro, como es el caso de la tabla descifrada por el Dr. Jursa. En esta tabla una simple transacción comercial se convierte en un testigo primario de un período muy particular de la historia del Antiguo Testamento. Es una tabla que se merece ser famosa".

       Sobre escritura cuneiforme y relativo a esta época, les pongo los enlaces con los tres trabajos que en su día subí a la página de ADM: 

*CRONOLOGÍA, LUNARIOS Y CALENDARIOS I*

*CRONOLOGÍA, LUNARIOS Y CALENDARIOS II: "Siguiendo la linea del Tie...

*CRONOLOGÍA, LUNARIOS Y CALENDARIOS III: Dioses, Estrellas y Planetas*

[Maria Ysabél]

El «secreto» del éxito militar del Primer Emperador chino: una sofisticada ballesta.

Publicado por Guillermo Caso de los Cobos en el Terrae Antiqvae.

Foto: La ballesta, bien conservada, aparece medio enterrada a los pies de un guerrero de terracota.

Fuente: La Razón.es | 20 de marzo de 2015

Un equipo de arqueólogos ha descubierto en el famoso yacimiento del Ejército de Terracota una ballesta de más de 2.000 años que, según los expertos, está más avanzada que otras de esa época y podría haber sido el "arma secreta" con la que el emperador Qin Shihuang (221-207 AC) logró unificar China por primera vez. La ballesta encontrada, señala hoy la revista Chinese Business View, mide 1,3 metros y podía disparar flechas a más de 800 metros, un alcance superior al de modernos rifles de asalto, lo que probablemente permitió que el ejército de Qin, el primer Emperador cuya tumba "guarda" el Ejército de Terracota, venciera casi todas sus batallas, informa Efe.

El jefe de las excavaciones en el yacimiento situado a las afueras de la antigua capital imperial de Xian, Shen Maosheng, subrayó que el descubrimiento de un arma tan "sofisticada" para la época es emocionante para los arqueólogos, porque podría revelar el hasta ahora secreto de los rápidos éxitos militares de Qin.

Qin Shihuang, líder de uno de los siete estados que en aquella época había en la actual China, consiguió vencer y conquistar a los otros seis reinos rivales y crear el que los historiadores consideran el primer imperio de esta civilización, con tierras que abarcaban desde el río Amarillo a las costas del sur del país.

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La ballesta encontrada en el yacimiento arqueológico, junto a uno de los famosos soldados de arcilla, no es el primero que hallan los arqueólogos, pero sí es el único completo, lo que ha permitido a estos expertos calcular por fin su alcance.

Antiguas crónicas históricas chinas ya hablaban de poderosas ballestas del ejército del emperador Qin que causaron gran número de víctimas entre sus enemigos, pero hasta ahora no se habían descubierto pruebas físicas de esos relatos.

Foto

El Ejército de Terracota, descubierto en 1974 por campesinos locales, fue considerado uno de los mayores hallazgos arqueológicos del siglo XX.

Hasta el momento se han descubierto unos 7.000 soldados, caballos y carros, que acompañaban y guardaban simbólicamente la tumba del emperador Qin en el otro mundo, aunque se cree que el número que siguen enterrados podría ser mucho mayor.

Artículo relacionado:

* Secrets of Chinese Terra-Cotta Warrior Weapons Revealed (Live Science)

[Maria Ysabél]

Hallan herramientas líticas en Israel, de 500.000 años de antigüedad, que demuestran su uso para descuartizar animales.

Publicado por Guillermo Caso de los Cobos en el Terrae Antiqvae. 

Una costilla de elefante, cuidadosamente cortada, fue encontrada en un yacimiento en Revadim, Israel. En combinación con herramientas líticas que contenían trazas de grasa animal, el hallazgo demuestra que los antiguos humanos descuartizaban elefantes.

Fuente: Tel Aviv University | 19 de marzo de 2015 (Traducción de G.C.C. para Terrae Antiqvae)

Hace unos 2,5 millones de años, los primeros humanos sobrevivían con una dieta ínfima de plantas. Pero a medida que el cerebro humano crecía, éste requería de más alimento sustancial -a saber, grasa y carne- para sostenerlo. Esto condujo al hombre prehistórico, que carecía de las garras necesarias y de los afilados dientes de los carnívoros, a desarrollar las habilidades y las herramientas necesarias para cazar animales y descuartizar la grasa y la carne de grandes cadáveres.

Entre los restos de un elefante de unos 500.000 años de antigüedad, en un yacimiento del Paleolítico Inferior en Revadim, Israel, el profesor Ran Barkai (izquierda) y los estudiantes graduados,Natasha Solodenko y Andrea Zupanchich, del Departamento de Arqueología y Culturas Antiguas de Oriente Próximo en la Universidad de Tel Aviv, descubrieron recientemente "hachas de mano" y "raspadores" de forma universal, tallados como herramientas de piedra prehistóricas, junto con residuos animales.

La investigación, publicada en la revista PLoS One, representa la primera evidencia directa -verificada científicamente- del uso preciso de herramientas de piedra paleolíticas para procesar cadáveres de animales y sus pieles. La investigación fue realizada en colaboración con las Dras. Stella Ninziante Cesaro y Cristina Lemorini, de La Sapienza, Universidad de Roma, así como el Dr. Ofer Marder, de la Universidad Ben Gurión del Negev.

Montando el puzle

"Hay tres partes en este rompecabezas: la expansión del cerebro humano, el cambio hacia el consumo de carne, y la capacidad de desarrollar tecnologías avanzadas para satisfacer las nuevas demandas biológicas. La invención de la tecnología lítica fue un avance importante en la evolución humana" dice el profesor Barkai. "La fractura de piedras con el fin de descuartizar y cortar la carne animal representa un hito biológico y cultural clave".

"En la cantera de Revadim, un yacimiento maravillosamente conservado con una antigüedad de medio millón de años, encontramos restos de animales descuartizados, incluyendo una costilla de elefante que fue prolijamente tallada con una herramienta de piedra, junto con hachas y raspadores de sílex que conservan grasa animal. Se volvió claro, a partir de los análisis, que el despiece y el procesamiento de cadáveres tuvo lugar, de hecho, en este lugar".

Foto: Los investigadores estudiaron tres herramientas: una lasca, un hacha bifacial (en la foto) y raspadores. En la lasca no se encontraron huellas de desgaste o residuos, pero sí en el bifaz y en el raspador. Las huellas de uso del bifaz indican un procesamiento de material de dureza media.

Foto: El raspador (en la foto) cuenta con rastros de 'material suave o medio'. Posiblemente ejercido sobre tejido animal. Ambas herramientas, además, mostraron residuos de adipocira o grasa animal, y en el raspador se encontraron tanto residuos de tejidos como de vegetales.

A través de un análisis del desgaste por su uso -el examen de las superficies y bordes de las herramientas para determinar su función- y del análisis de residuos con tecnología de infrarrojos(Fourier Transform Infrared, FTIR), la cual sirve para identificar las características de los componentes orgánicos prehistóricos, los investigadores fueron capaces de mostrar por primera vez una prueba directa de la explotación de un animal mediante herramientas de piedra.

"Los arqueólogos hasta ahora sólo habían sido capaces de sugerir escenarios sobre el uso y función de este tipo de herramientas. No tenemos una máquina del tiempo", dijo el profesor Barkai. "Tiene sentido que estas herramientas se utilizaran para descuartizar cadáveres, pero hasta que no se ha descubierto una evidencia para probar esto, seguía siendo sólo una teoría".

Foto: Detalle del borde dañado del raspador.

Una 'navaja suiza' prehistórica

Si bien la cuestión de su función y producción se ha mantenido sin respuesta hasta ahora, había pocas dudas de que el hacha de mano y el raspador, hallados en yacimientos prehistóricos de todo el mundo, eran distintos, utilizados con fines específicos. Al replicar tales herramientas de piedra en un moderno experimento de descuartizamiento, y luego comparar dichas réplicas con sus homólogas de la prehistoria, los investigadores determinaron que el hacha de mano era una robusta "navaja suiza" del hombre prehistórico, capaz de cortar y romper los huesos, los correosos tendones, y la piel. El más delgado y delicado raspador era usado para separar la piel y la grasa del tejido muscular de los animales.

"Los pueblos prehistóricos hicieron uso de todas las partes del animal", aduce el profesor Barkai. "En el caso de grandes elefantes, por ejemplo, habrían necesitado usar ambas herramientas para realizar tarea tan difícil. El conocimiento de cómo hacer estas herramientas era complejo, y debió haber pasado de generación en generación, dado que estas herramientas se reproducen de la misma forma a través de grandes extensiones territoriales y durante cientos de miles de años".

"En este rompecabezas de mil piezas, llamado arqueología, a veces nos encontramos con piezas que conectan otras piezas. Esto es lo que hemos hallado en las herramientas de piedra y en los huesos de animales".

[Maria Ysabél]

Hallan 145 genes "ajenos" en el organismo humano.

Publicado en RT.

       En un nuevo estudio que desafiaría las teorías de la evolución, científicos afirman que algunos genes "ajenos" del ser humano no fueron heredados de nuestros antepasados, sino que fueron adquiridos de microorganismos con los que compartíamos el mismo entorno.

       Investigadores británicos de la Universidad de Cambridge han descubierto que los seres humanos contienen genes 'ajenos' que no fueron transmitidos por nuestros antepasados. El estudio, publicado en la revista 'Genome Biology', sostiene que adquirimos decenas de genes esenciales 'extranjeros' de microorganismos que han cohabitando el entorno del ser humano en la antigüedad.

       En los seres humanos los experimentos identificaron 145 genes ajenos, adquiridos mediante la transferencia genética horizontal. El estudio desafía las teorías convencionales, según las cuales la evolución se basaría únicamente en genes transmitidos a través de líneas ancestrales y sugiere que el proceso podría estar todavía en curso.