Ya publicamos hace poco un artículo de Ken McRithchie. En el presente artículo, leemos lo que el autor recomienda a todo aquel estudiante (pro-astrológico o escéptico) que quiera investigar y analizar objetivamente la astrología.
El artículo contiene 5 partes: 1) En la primera parte explora las falaciasa las que frecuentemente incurren los detractores de la astrología, 2) en la segunda, repasa algunas evidencias estadísticas en astrología en los trabajos de Gauquelin, Brian T. Johnston, Judith Hill, Jacalyn Thompson, Sara Ridgley, Kathy Yuan, Lu Zheng, y Qiaoqiao Zhu, 3) En la tercera parte, repasa las pruebas de correlación de Vernon Clark (que AE publicará en detalle en los próximos meses), Shawn Carlson, Rob Nanninga, Geoffrey Dean e Ivan Kelly, 4) En la cuarta parte, McRithchie presenta el diseño experimental deseable en astrología y para ello lanza diferentes hipótesis concretas, 5) En la quinta y última parte, el autor ofrece una serie de pautas generales para la seria investigación en astrología (sobre esto último ya publicamos en AE).
El artículo:
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La guía del pensamiento crítico sobre ciencia y astrología para el estudiante
Lecciones para una evaluación fundamentada
por Ken McRitchie
Este artículo fue revisado por pares expertos en la materia a criterio del editor.
Originalmente publicado en ISAR International Astrologer, Vol. 36(1), pp. 36-42, 2008.
Abstract actualizado para esta publicación.
Abstract: Los estudiantes que escriben sobre astrología deben comprender los problemas comunes que complican la relación entre ciencia y astrología en la actualidad. A menudo, la crítica de la astrología viene plagada de falacias racionales bajo la apariencia de “pensamiento crítico”. Es necesario eliminar estas falacias para que quede claro cuál es el verdadero debate, y de este modo se pueda centrar el discurso en lo que tiene que ser evaluado. La evidencia estadística de la astrología hasta hoy no tuvo el amplio reconocimiento que se merecería, y llamativamente, falta, por parte de los escépticos, un análisis de las clasificaciones astrológicas y de los efectos de eminencia. Las limitaciones de la premisa astrológica y de la práctica astrológica no son bien comprendidas por algunos investigadores, lo cual condujo a errores inadvertidos en las pruebas ampliamente difundidas sobre la correlación entre cartas natales y variables no astrológicas, que asumen tales limitaciones. Este artículo intenta delinear hipótesis críticas, así como guías para una evaluación correcta de la astrología dentro de sus limitaciones.
Los ensayos sobre astrología que escriben los estudiantes de la mayoría de las universidades normalmente demuestran las debilidades de la astrología, y titulé este artículo de este modo para que los estudiantes puedan encontrarlo fácilmente cuando escriban sus papers. Ofrece crítica, aunque la intención es transformar aquello sobre lo que deberían escribir. Los estudiantes no deberían basarse en las argumentaciones retóricas en contra de la astrología, a menudo expuestas bajo la apariencia de “racionalidad” o “pensamiento crítico”. Las argumentaciones retóricas suelen ser defectuosas, y además pasan por alto la evidencia astrológica que fue evaluada con propiedad. La nueva tarea que promueve este artículo es que los estudiantes aprendan cómo evaluar empíricamente la astrología, y se comprometan más en el discurso y menos en la retórica. Como afirma el astrólogo Bob Marks (2008), “antes de que uno pueda analizar si la astrología ‘funciona’ o no, tiene que conocer cómo la materia se practica. Antes de que uno reclame evidencia, debe ser capaz de evaluar esa evidencia. La ciencia requiere conocimiento de tema, previo a su evaluación”.
Este artículo contiene cinco lecciones. Al principio estas lecciones pueden parecer familiares, dudosas, y hasta vanas para algunos estudiantes, pero la persistencia y la paciencia serán recompensadas. Como llave para esas lecciones, los estudiantes podrían prestar atención a los siguientes tips. El primero es que los libros populares sobre el signo Solar y los horóscopos tergiversan la astrología por exceso de generalización. El segundo tip es un axioma antiguo que afirma: “Las estrellas inclinan; no obligan”. Los estudiantes que tomen sabiamente estos tips comprenderán su valor, como veremos a continuación.
Lección 1: Falacias Racionales y Astrología.
Continuamente hay debates entre la comunidad astrológica y los críticos de la comunidad científica que se refieren a sí mismos como “escépticos”. El verdadero desacuerdo entre estos escépticos y los astrólogos no siempre es fácil de determinar, ya que suelen estar ensombrecidos por falacias. Las falacias son patrones retóricos defectuosos en la misma lógica de sus afirmaciones, y pueden invalidar las argumentaciones. Si reconocemos estas falacias, y las eliminamos del discurso, entonces mejoraremos la posibilidad de resolver los desacuerdos. Algunas de las falacias más comunes que los estudiantes pueden ver o escuchar concernientes a la astrología son: argumentaciones desde la ignorancia, abuso de autoridad, ridiculización, preguntas con falsos presupuestos, falsas alternativas, y falsa carga de prueba. Detallamos estas falacias a continuación.
Argumentos desde la ignorancia – Que los signos Solares sean populares, o que gran parte de la población los use, no significa que de eso trate la astrología completa, o que sea verdadero. La astrología es un estudio rico en detalles, sin embargo los libros sobre el signo Solar y las columnas en los periódicos dividen a toda la humanidad en sólo doce categorías, basadas únicamente en el signo zodiacal donde el Sol se ubica al momento del nacimiento. Se le atribuye demasiado a este único factor, mientras se ignoran los demás factores de una carta astrológica completa (como planetas, casas, aspectos, etc). Los debates y la investigación basados en el exceso de generalización de la astrología popular de signo Solar, y los que equiparan los signos zodiacales con las constelaciones estelares que tienen el mismo nombre, son tergiversaciones de la astrología. Estas tergiversaciones son falacias que violan el criterio racional de suficiencia.
Apelación a la Autoridad – Muchos científicos intentaron condenar a la astrología basándose en su propia autoridad. Incluso hubo un manifiesto influyente con tal efecto, “Objeciones a la Astrología: una declaración de 186 referentes científicos”, publicado en The Humanist en 1975. Esta declaración comienza con las palabras: “Científicos de varios campos estamos preocupados por la creciente aceptación de la astrología en varias partes del mundo”. Si bien este artículo fue firmado por científicos, no ofrece evidencia alguna. Otros referentes de las ciencias como el astrónomo Carl Sagan (1976) y el filósofo Paul Feyerabend (1978), aunque escépticos también, repudiaron públicamente este manifiesto por su tono y opinión autoritaria. A menudo se apela a la autoridad como evidencia en contra de la astrología. Sin embargo, una afirmación no es veraz a causa de la posición de autoridad de la persona que la pronuncia. La apelación a la autoridad es una falacia que viola el criterio racional de pertinencia.
Envenenar la fuente– Ataques a la astrología dirigidos a la audiencia a menudo se enmarcan en un tono burlón y con comentarios despreciativos. Por ejemplo, Richard Dawkins (1995), autor de El Gen Egoísta, ha caracterizado a la astrología como “enemiga de la verdad,” una “indulgencia” en “devaneos pre-Copernicanos” y un “fraude perverso.” Este envenenamiento retórico de la fuente tiene la intención de ridiculizar y desacreditar cualquier cuestionamiento serio que se le haga al argumento. Un ataque personal (argumentum ad hominem) en contra de un astrólogo o investigador tiene una intención parecida, aunque es típico que se lo haga llegar de una forma más sutil. Recursos argumentativos como éstos, distracciones, y razonamientos como la del hombre de paja, son falacias que dispersan la atención de los verdaderos temas en juego, y violan el criterio racional de refutación.
Falacia de las muchas preguntas- Probablemente el que aparenta ser el más científico de los motivos escépticos es el de solicitar a los astrólogos que expliquen cómo es que la astrología puede funcionar, si la influencia gravitacional y de mareas que ejercen los planetas sobre el recién nacido en el momento de su nacimiento es una fuerza mucho menor que la influencia gravitacional que ejerce la comadrona que da a luz al bebé. Por ejemplo, Dawkins argumenta, “Un planeta está tan distante que su atracción gravitacional sobre el recién nacido quedaría anegada por la atracción que ejerce la barriga del doctor”. Así se argumenta que los planetas no tienen asociación alguna con la vida de la gente. La falacia de este argumento es que se basa en una pregunta capciosa que presupone que la gravedad causa la astrología. Tal presuposición, es como poner en boca de astrólogos afirmaciones de las cuales ellos mismos discrepan. Más allá de lo que vaya a postular aquí o allá algún que otro astrólogo en particular, en general los astrólogos no postulan una relación, ni positiva ni negativa, entre la astrología y las teorías establecidas de la física. La ausencia de una explicación científica convencional no invalida a la astrología o a sus métodos empíricos para mapear y estudiar los patrones planetarios asociados a la vida de la gente. Argumentos como éste, que articulan una pregunta inadecuada, también violan el criterio de refutación.
Falacia de negación del correlato. – Otro argumento muy conocido es que la astrología genetlíaca se rehúsa equivocadamente a usar el momento de concepción, en lugar del momento del nacimiento. Por ejemplo el astrónomo Andrew Fraknoi, en su artículo “Diez Preguntas Embarazosas para preguntarle a los Simpatizantes de la Astrología ” (1995) pregunta: “¿Porqué el momento de nacimiento, en lugar del de concepción, es crucial para la astrología?”. Este argumento intenta introducir una alternativa donde no la hay. Lo que afirma haber encontrado la astrología natal, y que está extensamente documentado en su literatura, concierne las personalidades, interacciones y adaptaciones que experimentamos en este mundo que todos conocemos y compartimos como individuos. Dicho mundo empieza en el nacimiento. Pocos astrólogos se opondrían a usar cartas de concepción con fecha precisa si las tuvieran a disposición, aunque se trataría de un mundo muy distinto al de la astrología natal. La astrología usa diversos tipos de cartas para propósitos específicos, y las cartas de concepción hipotéticamente se usarían para un propósito específico, como para el mundo de los asuntos genéticos, con foco en la vida en un nivel celular. El que no haya una astrología basada en las cartas de concepción no invalida la literatura ni los métodos empíricos de la astrología natal. Los argumentos que contienen la inferencia incorrecta de negar una alternativa son errores de estructura lógica.
Falacia de la carga de la prueba – Las aseveración de que la astrología debería explicarse por un mecanismo causal convencional (como gravedad o fuerzas magnéticas), o que la astrología debería usar el momento de la concepción en vez del momento de nacimiento, son intentos de argumentar que la visión A (mecanismo convencional y momento de concepción) son preferibles a la visión B (operaciones testeables y falsificables sacadas de los textos astrológicos). La falacia lógica en este caso es que la carga de la prueba puesta en la visión A asciende a un nivel de dificultad imposible, y tampoco comprobaría la visión B. La preferencia por la visión A conlleva a la falsa atribución de que la astrología hace afirmaciones extraordinarias, y que la no evidencia de la visión B es suficiente porque se requiere una evidencia extraordinaria para probar la visión A. Este argumento hace inferencias de prueba defectuosas y es otro error de estructura lógica.
¿Por qué se cometen tales errores racionales? Sin duda, las teorías y las aplicaciones con las cuales los científicos están familiarizados no explican cómo funciona la astrología. Sin embargo, no se puede usar ninguna teoría para apoyar o para negar lo que la astrología afirma en sus textos. Esto requiere evidencia. Basarse en la teoría antes que en la evidencia, epistemológicamente hablando, es como empezar la casa por el tejado. Antes de que la astrología pueda ser explicada o refutada, es necesario entender y evaluar lo que está proclamando. Todos los investigadores, así estén de acuerdo o en desacuerdo con los postulados de la astrología, tienen que sumergirse profundamente en las observaciones empíricas que la astrología hace. Sin evidencia, todos los argumentos se deslizan en la pendiente resbalosa de los errores racionales. El astrólogo Rob Hand (2000) afirma: “No deberíamos intentar explicar la astrología por los medios de la ciencia tal cual es, pero no hay problema si intentamos explicar la astrología por una ciencia que todavía no ha llegado a ser”.
Una lista peligrosa de falacias rodea y oscurece la astrología, y pocos estudiosos están dispuestos a tomar el desafío de aventurarse a un lugar donde se les dice que no vayan. Si los estudiantes no comprenden por completo estas falacias, y se encuentran en altercados sobre astrología con sus profesores, sus estudios pueden llegar a correr riesgo. Pero los que logren atravesar el desafío de las falacias tendrán integridad. En este punto, haré un pedido especial. Los estudiantes que leyeron el artículo hasta aquí ya dieron el primer paso en este desafío. Entonces, cuál será el camino, ¿integridad o no? Por favor continúa leyendo.
Lección 2: Evidencia Estadística de la Astrología
Algunos investigadores atravesaron exitosamente el reto de las falacias racionales y exploraron la astrología como si fuera una ciudad perdida. Usaron herramientas modernas que les permitieron evaluar los postulados astrológicos, y encontraron cosas a la vez interesantes y desconcertantes.
Para comprender cómo esos investigadores consiguieron evaluar la astrología tenemos que examinar uno de nuestros tips, que nos fue legado por uno de los líderes de la revolución científica del siglo XVII, Francis Bacon (2000), quien en 1605 escribió: “la regla final (que mantuvieron siempre los astrólogos más sabios) es que no hay una exigencia fatal en las estrellas; más bien, ellas inclinan, pero no obligan”. Este tip nos dice explícitamente que la astrología no está pensada para ser determinista; no podemos tener la expectativa de hacer predicciones precisas. Pero también nos sugiere más cosas. Podemos deducir que las inclinaciones de las estrellas (todos los objetos celestes) son cuantificables, usando por ejemplo métodos estadísticos modernos, pese a que ningún resultado ocurra por fatalidad. Esta lógica nos sirve como punto de referencia, junto con las falacias de la astrología popular del signo Solar y demás, para comprender cómo se puede evaluar a la astrología. Para evaluar correctamente “tendencias”, tenemos que comparar cartas astrológicas. No solamente una o dos cartas, sino muchas.
Investigadores pioneros en astrología comprendieron el potencial estadístico de la astrología y publicaron evidencia de correlaciones entre patrones astrológicos y variables de comportamiento y carácter. Desarrollaron la investigación según métodos científicos estándar y sus descubrimientos hasta hoy tienden a respaldar algunas de las articulaciones tradicionales de la astrología, al tiempo que plantean interrogantes sobre otras. A continuación presento un resumen de algunos de esos descubrimientos.
Planetas natales vinculados a eminencia en profesiones. – La hipótesis más rigurosa que relaciona planetas con profesiones fue postulada por Michel Gauquelin, siendo él mismo un escéptico empírico de la astrología. Esta hipótesis expone que cuanto mayor es el rango de eminencia en la profesión, más pronunciado es el efecto planetario correlativo (Gauquelin, 1955, 1988). Este postulado de eminencia fue objetivado por Suitbert Ertel (1988) mediante las citaciones recurrentes (N.de T: la frecuencia con que el sujeto eminente en su profesión es citado), un procedimiento muy delicado que Gauquelin no había utilizado. La aplicación de la citación de frecuencias es en principio un procedimiento objetivo. Minimiza sesgos de muestreo (la búsqueda involuntaria de un resultado favorable), lo cual es una preocupación mayor para los escépticos.
Además de la evidencia de eminencia de 1988, Ertel y Irving (1996) replicaron la presencia de un efecto de eminencia volviendo a analizar los datos recolectados independientemente por escépticos de Estados Unidos y de Francia. Sumado a esto, Müller y Ertel (1994), en una réplica con nuevos datos de unos de los primeros grandes descubrimientos de Gauquelin, encontraron evidencia del efecto de eminencia para Saturno y Marte en el nacimiento (N=1083) de los miembros de la Académie de Médecine francesa, un grupo exclusivo seleccionado no por Müller y Ertel sino por la Académie misma. Durante más de 20 años, fue tarea de los escépticos refutar la presencia del efecto de eminencia en los datos de todos los muestreos, incluyendo todos sus propios muestreos, pero fallaron notablemente.
En el cuerpo de su trabajo, Gauquelin correlacionó estadísticamente a Marte, Júpiter, Saturno, y la Luna, al éxito en diversas profesiones, ya sea como indicadores o contra-indicadores. La importancia de los estudios astrológicos de eminencia es que son objetivos, no se los ha refutado, y respaldan las propiedades astrológicas tradicionales de los planetas involucrados.
Actividad sísmica relacionada con aspectos entre planetas. – Pareciera que la probabilidad de terremotos es mayor cuando los planetas se aproximan en un orbe de aspecto mayor. Se ha documentado evidencia estadística preliminar sobre esto en un estudio realizado por Brian T. Johnston (2001) de cientos de terremotos, que utilizó datos precisos del U.S. Geological Survey, principalmente entre los años 1996 y 2000. Johnston encontró que la actividad sísmica se asocia significativamente con todos los aspectos mayores, tanto “duros” como “blandos”, cuando aplican. Es necesario replicar esta investigación, y sería útil proporcionar una correlación con las magnitudes sísmicas, pero parece respaldar la asociación astrológica tradicional entre los aspectos aplicativos y el timing de eventos críticos.
Pelirrojos vinculados a Marte ascendiendo en sus cartas de nacimiento – Se descubrió que los sujetos pelirrojos por naturaleza suelen nacer con Marte dentro del orbe de 30 grados del Ascendente, y no dentro de 30 grados del descendente. Este descubrimiento, de Judith Hill y Jacalyn Thompson (1988-89), pasó exitosamente las pruebas de conmutación de fechas (time switching tests) (O’Neil 1991), y se lo replicó usando cientos de nacimientos con hora correcta, de diversos países. Con la excepción de una muestra de sujetos testeados en Gran Bretaña, que produjeron resultados “en la dirección correcta de la hipótesis”, la totalidad de los amplios grupos combinados de sujetos pelirrojos testeados alcanzaron niveles significativos. Esta evidencia respalda asociaciones tradicionales de Marte con pelirrojos y del Ascendente con la apariencia física.
Accidentes relacionados al tránsito del sol angular al sol de Nacimiento – Se encontró que los accidentes de trabajo son significativamente más frecuentes alrededor de los días en que el Sol está en conjunción, oposición, o en cuadratura (90 grados) a la posición exacta del Sol en la carta natal de trabajadores lesionados. Lo último fue documentado por Sara Ridgley (1993) en un estudio de más de mil personas residentes en Californa que reclamaron reintegros sociales y permanecieron discapacitados durante al menos tres meses. Esta evidencia respalda la asociación tradicional de los aspectos planetarios de armónica cuatro con dificultades y desafíos. Sin embargo, un estudio de seguimiento con una base de datos similar de sujetos lesionados en accidentes laborales en Suecia falló en la réplica de los resultados del estudio de California, con un número menor de accidentes alrededor del cumpleaños (la conjunción), debido al hecho de que los trabajadores suecos se toman franco el día de su cumpleaños. Ridgley sospecha que las diferencias en los resultados podrían derivar de “valores culturales y actitudes psicológicas hacia el trabajo, hacia las personas en posiciones de autoridad, y autoestima personal muy distintas.” Ella apeló a que otros investigadores repliquen el estudio.
Acciones relacionadas con los Ciclos de la Luna- Se descubrió que el rendimiento del Mercado Bursátil International es significativamente menor en los días de Luna Llena que en los días de Luna Nueva. Esto fue demostrado en un estudio realizado por Kathy Yuan, Lu Zheng, y Qiaoqiao Zhu (2006). En este estudio, que fue mucho más amplio que estudios similares previos e incluyó datos de más de 48 países, se controlaron factores como la volatilidad de las bolsas de valores y anomalías referidas al calendario civil. La evidencia de este estudio respalda las asociaciones tradicionales de los mercados con el ciclo creciente y decreciente de la Luna.
Los escépticos y los estudiosos que cuestionan estas pruebas y formulan sugerencias para mejorar, están haciendo lo correcto. Se están comprometiendo en un discurso científico normal. Cuestionan la evidencia empírica y la explicación de los postulados astrológicos, no el presumido error de hacer postulaciones astrológicas.
Lección 3: Pruebas de correlación entre cartas natales y variables no astrológicas
Además de las pruebas estadísticas que describí en la lección 2, se desarrolló un género especial de pruebas astrológicas, mayormente entre los escépticos de la astrología. En dichas pruebas se correlaciona una carta natal con los resultados de un cuestionario, o con datos personales y biográficos. Algunas personas creen que estas pruebas constituyen la prueba “definitiva” de la Astrología, puesto que abordan el problema de la adivinación. La adivinación astrológica es la habilidad de coordinar los significados de todas las piezas de una carta astrológica para crear interpretaciones basadas en la carta como un todo, asistida por una intuición entrenada. Las pruebas de correlación más conocidas son las siguientes.
Las pruebas de Vernon Clark – El psicólogo Vernon Clark condujo tres pruebas astrológicas influyentes entre los años 1959 y 1961. Un resumen de su investigación fue documentada por Dean y Mather (1977). En estas pruebas, se pidió a 50 astrólogos experimentados de varios países que correlacionen cartas natales con hora correcta, con sus nativos. En la prueba 1, se les dio las cartas de cinco hombres y de cinco mujeres, y se les solicitó que correlacionen las cartas jerarquizando orden de posibilidad, tomando como referencia la ocupación del nativo. Todos los sujetos testeados tenían entre 45 y 65 años de edad, su carta natal era correcta, y estaban establecidos en sus respectivas profesiones. En la prueba 2, se repartió a los astrólogos diez pares de cartas, y diez historias de casos. Se les pidió que decidieran, para cada caso, cual carta encajaba con qué historia. Lo que no se les dijo es que una de las cartas de cada par era genuina, y la otra estaba generada al azar, para los alrededores de la fecha y el lugar del caso real. En la prueba 3, que fue un test de doble ciego, se les pidió que distinguiesen una de cada diez pares de cartas. Una carta de cada par pertenecía a un sujeto con parálisis cerebral, y otra pertenecía a un sujeto con una inteligencia alta. En las tres pruebas, los astrólogos lograron un resultado muy por encima del azar.
Dean y Mather luego documentaron algunas réplicas de las pruebas de Vernon Clark. Una réplica del tipo de la prueba 2 demostró que los astrólogos pueden distinguir entre cartas genuinas y cartas espurias. En otra prueba de tipo 2, los astrólogos no lograron distinguir entre cartas de suicidas y las cartas de control. Una réplica del tipo de prueba 3, señaló que los astrólogos no consiguieron distinguir entre las cartas de niños superdotados y las de niños severamente retardados. Una diferencia crítica entre las pruebas de Clark y estas réplicas que fracasaron podría ser que, en el experimento de Clark, participaron solamente sujetos adultos con características estables, bien definidas. De ahí Dean y Mather advierten que si bien los resultados de las pruebas de Clark son extremadamente significativos, podrían no ser útiles, aunque no ofrecen demostración acerca de esto.
Las pruebas de Shawn Carlson – Probablemente la prueba de correlación más famosa sea la que condujo Shawn Carlson (1985), quien en ese entonces era un estudiante de física en la Universidad de California en Berkley, y no tenía ningún entrenamiento ni entendimiento de la astrología. Esta prueba, publicada en Nature, revista científica de gran divulgación, mostró que astrólogos calificados no lograron correlacionar las cartas de los sujetos de prueba con los resultados del Inventario de Personalidad de California (CPI) por encima del azar. Del mismo modo, se encontró que los sujetos de prueba tampoco pudieron identificarse con los resultados de su propio CPI, ni con las interpretaciones ofrecidas por los astrólogos, por encima del azar. Esta prueba fue muy controvertida. Entre todas las objeciones que surgieron se argumentó que mientras la psicología fracasó la prueba de correlación en la misma medida que la astrología, sólo a la astrología se la diagnosticó desfavorablemente, y a la psicología se la dejó pasar. Otra objeción es que la prueba hubiera requerido ser un experto tanto en Astrologia como en CPI, y ninguno de los astrólogos que participaron lo era. Y una objeción más es que la astrología y la psicología acaso observan a la personalidad de formas distintas, y no comparten del todo un lenguaje, o una estructura de interpretación en común.
El Astrotest – Otra correlación fue conducida por Rob Nanninga (1996), la llamó “El Astrotest”. El Astrotest se basó en un cuestionario diseñado en buena medida siguiendo las sugerencias de los mismos astrólogos que participaron. Este cuestionario requirió que cada uno de los siete sujetos voluntarios proporcionasen, además de sus datos de nacimiento, información sobre cosas varias como: su educación, vocación, hobbies, intereses, objetivos, personalidad, relaciones, salud, religión, y también datos de eventos biográficos importantes. El cuestionario también contenía preguntas multiple-choice del Berkley Personality Profile. Se requirió a los astrólogos que correlacionasen la carta natal de cada uno de los sujetos de prueba, con los resultados del cuestionario. Los astrólogos no se desempeñaron por encima del azar. Más aún, sus elecciones fueron inconsistentes, señalaban una falta de acuerdo entre ellos sobre cual carta debería corresponderse con los resultados del cuestionario. Algunos de los astrólogos participantes admitieron que la astrología podría ser más limitada de lo que ellos suponían, y otros concluyeron que podría ser que la astrología solamente funcione en la práctica de consultoría. De cualquier modo, pese a sus resultados decepcionantes, la mayoría de ellos todavía siguieron creyendo que la ciencia puede verificar que la astrología funciona.
La prueba de los gemelos astrales– Los investigadores Geoffrey Dean y Ivan Kelly (2003) publicaron los resultados de lo que ellos describieron como la prueba de correlación “definitiva”. A diferencia de otras pruebas, esta no dependía de las dotes interpretativas de los astrólogos, porque los sujetos de prueba se correlacionaban astrológicamente como “gemelos astrales”. Gemelos astrales son dos personas que no tienen ninguna relación entre sí, pero que nacieron prácticamente a la misma hora y en el mismo lugar, y por lo tanto sus cartas natales son casi idénticas. Según el conocimiento astrológico popular, los gemelos astrales deberían compartir varios temas similares en sus vidas. Esta prueba se sirvió de una muestra de más de 1000 pares de gemelos astrales nacidos en Londres. Cada par de gemelos había nacido a una distancia entre sí de 4.8 minutos promedio. Los resultados de esta prueba mostraron que las correlaciones entre gemelos no son superiores al azar, si se los compara usando una serie de criterios predeterminados de personalidad y eventos biográficos.
El Astrotest y la prueba de los gemelos astrales plantean interrogantes interesantes para los investigadores. Pareciera que las pruebas estadísticas descriptas en la Lección 2, y en las pruebas de Vernon Clark, proporcionan cierta cantidad de evidencia que respalda algunos postulados astrológicos. Pero entonces, ¿por qué las pruebas de correlación no muestran el menor respaldo? Deberíamos considerar dos explicaciones posibles. Una, concierne a la práctica astrológica, tiene que ver con la interpretación astrológica o la adivinación, y la otra concierne a la premisa astrológica, que tiene que ver con la teoría astrológica, sus requerimientos y sus limitaciones. Respecto a lo primero, la cuestión de la práctica, tal vez los astrólogos hicieron interpretaciones equivocadas en las pruebas de correlación. Respecto a lo segundo, la cuestión de la premisa, los diseños de aquellas pruebas de correlación tal vez no estén dentro de los límites testeables de la astrología, y por tanto sean erróneos.
Para determinar errores en la práctica, es necesario que haya consistencias uniformes en los resultados de la interpretación que se puedan usar como criterios de referencia, y para ello podemos mirar el Astrotest, porque la prueba de los gemelos astrales no involucró a astrólogos. De cualquier forma, en el Astrotest los resultados no fueron mejores que el azar y no se encontraron consistencias en las correlaciones. Por ello, y porque cada correlación fue única y singular, según esta prueba no es posible determinar cuáles fueron los errores de interpretación que los astrólogos pudieron haber cometido. Usando sólo correlaciones únicas y singulares, sin prestar atención a variables uniformes en las personalidades de lo sujetos y en sus cartas, el diseño de la prueba es inescrutable para el análisis estadístico de los errores de interpretación específicos.Desde luego, si la premisa del Astrotest es errónea, entonces los astrólogos habrían cometido el error de participar en esa prueba.
Acerca de los errores en las premisas, es útil examinar cuáles fueron los supuestos que se usaron en esas pruebas de correlación que las hacen distintas de las pruebas estadísticas que parecen tener cierto grado de éxito. También, es necesario determinar si dichos supuestos fracasan en satisfacer los requerimientos y limitaciones de la astrología.
Las pruebas descriptas en la Lección 2 usan un método uno-a-muchos, en donde se evalúa estadísticamente un tipo de carácter o de comportamiento muestreando las variables astrológicas en muchas cartas. Este método estadístico puede funcionar donde hay niveles de correlación bajos o hasta difusos. A diferencia de las pruebas con orientación estadística, las pruebas de correlación de la Lección 3 requieren una relación uno-a-uno que de por sentado un nivel alto o completo de determinismo. Tanto en el Astrotest como en la prueba de los gemelos astrales, se correlaciona cada una de las cartas con una única cosa. Y de nuevo, porque estas relaciones son únicas, este método experimental no proporciona datos para evaluar estadísticamente las características de las cartas, o cómo las estrellas podrían “inclinar.” Presuponiendo niveles altos de determinismo, estas pruebas de correlación uno-a-uno no hicieron mucho más que respaldar la premisa astrológica de que “las estrellas no obligan”. Estas pruebas parecen estar fuera de los límites de la astrología.
Las pruebas de Vernon Clark podrían contener pistas para diseñar pruebas sobre la carta-como-un-todo ( whole-chart tests) mejoradas, que estarían menos sujetas al determinismo estricto y permitirían la lógica difusa y las limitaciones de la astrología. En vez de simplemente correlacionar una muestra de cartas con información personal única en una base de uno-a-uno, lo que se le pediría a los astrólogos es que decidiese entre pares extremos, o que clasificaran las cartas de los sujetos de prueba en categorías y se les asignara una puntuación según pertinencia. Por ejemplo, se podría solicitar a los astrólogos que seleccionen cartas de 25 personas con parálisis cerebral, que se puntuarían acorde al grado de severidad, respecto de las cartas de otras 25 personas con una inteligencia superior, que puntuarían de acuerdo al nivel de inteligencia. Este ejemplo probaría la adivinación en base a la carta como un todo, tal como intentaban hacerlo las pruebas de correlación uno-a-uno. La diferencia es que una prueba de clasificación y puntuación (sorting and ranking test) podría permitir la posibilidad de encontrar en las cartas patrones asociados a la severidad o eminencia medida de ciertas características personales que inclinan hacia los casos más extremos, y esto potencialmente sumaría a la evidencia de la astrología.
Por más que las pruebas de correlación uno-a-uno fueron atractivas tanto para escépticos como para astrólogos, no proporcionaron un análisis útil de las variables de las cartas, y parecen estar fuera de las limitaciones de la astrología. Podría tratarse de una falacia de espantapájaros que distrae la atención de la evidencia estadística de variables astrológicas ya encontrada, y de la necesidad de una experimentación estadística continua usando niveles de puntuación, que tiene que llevarse a cabo.
Lección 4: Modelo de hipótesis para la investigación astrológica
Las limitaciones de las pruebas de correlación astrológicas que abordamos en la Lección 3 no necesariamente implican que no puedan usarse cuestionarios en la investigación. Se pueden usar cuestionarios, siempre y cuando variables específicas de carácter y comportamiento sean cuantificables usando una muestra de muchas cartas, no sólo una. Es necesario que haya un muestreo de datos lo suficientemente amplio como para que se puedan evaluar las potenciales inclinaciones astrológicas, descubrir errores y artefactos, y eliminarlos.
Para evitar el error de comparar cosas distintas, el mejor acercamiento sería buscar afinidades entre la astrología y áreas equiparables evaluadas por cuestionarios específicamente enfocados. La astrología se basa en planetas. Los planetas son instrumentos de la personalidad que el individuo aprende a usar hasta que se vuelven una habilidad satisfactoria. Esto sugiere que los cuestionarios aplicables deberían enfocarse en satisfacciones y adaptaciones personales. Por ejemplo, estas áreas podrían incluir: amor, valores compartidos, inteligencias y habilidades, competencia emocional. Los siguientes modelos de hipótesis se basan en mi propio trabajo publicado sobre teoría astrológica (2004), donde comparo estructuras varias extrapoladas desde las ciencias sociales con los marcos de referencia astrológicos. Se los ofrece como sugerencias para esta investigación que es potencialmente interesante y útil.
Expectativas amorosas- cuanto más claramente se evalúe el estilo de amor, tal como lo evalúa el cuestionario desarrollado por el sociólogo John Alan Lee (1975), más probablemente los signos hipotéticamente equivalentes se encontrarán en el horizonte de una natividad.
Valores compartidos – cuanto más claramente se evalúen los valores sociales, tal como los evalúa el sondeo psicográfico desarrollado por el psicólogo social Arnold Mitchell (1983), es más probable que se encuentre una preponderancia de planetas en los cuadrantes hipotéticamente equivalentes en las cartas natales de los nativos.
Inteligencia – Cuanto más definida sea la evaluación de la inteligencia interpersonal e intrapersonal, tal como se evalúan por las pruebas de inteligencias múltiples desarrolladas por el psicólogo Howard Gardner (1983), más probablemente se encontrará una preponderancia de planetas hipotéticamente cerca del descendente y del ascendente respectivamente en las cartas natales de los nativos.
Competencia Emocional – cuanto más clara sea la evaluación de la inteligencia emocional, tal como se evalúa en los tests desarrollados por los psicólogos Peter Salovey y John Mayer (2004), o el psicólogo Daniel Goleman (1996), es más probable que se encuentre una preponderancia de tipos de aspectos entre planetas hipotéticamente equivalentes, ya sea en las cartas natales de los nativos, o como aspectos de tránsitos planetarios a la carta del nativo al momento del test.
Al margen de las aplicaciones descritas en estos pocos ejemplos, la astrología se viene usando en muchas áreas diferentes. La astrología se ha aplicado a asuntos “mundanos” tales como historia, los negocios, deportes, guerra, ideas, y como ya se describió en la Lección 2, a rasgos genéticos, actividad bursátil, y grandes eventos geofísicos. Prácticamente cualquier tipo de evento puede ser rastreado y analizado con astrología, y potencialmente proveería evidencia estadística.
El desafío para los estudiosos, astrólogos, y escépticos empiristas, es evaluar cuantitativamente las hipótesis que están dentro los postulados, teorías y limitaciones de la astrología.
Lección 5: Pautas para la investigación astrológica
Aunque los escépticos de la astrología a menudo están atentos a los artefactos astronómicos, demográficos y estadísticos que afectan la investigación astrológica, lo cual es bueno, algunas veces la crítica y la labor de investigación por parte de los escépticos mostró desconsideración hacia las operaciones, postulados y limitaciones propias de la astrología, y esto puede ser más oscurantista que provechoso. Muchos de los errores más comunes que los investigadores cometen se pueden evitar usando las siguientes pautas que sintetizo aquí; astrólogos y estudiosos deberían acatarlas tanto como los escépticos empiristas.
Signos Solares- Libros y columnas populares que atribuyen todos los rasgos de la personalidad y comportamiento sólo a los doce signos zodiacales que el Sol ocupa en el nacimiento son distorsiones. Estas fuentes ignoran la complejidad y las limitaciones de la astrología y deberían denunciarse en cada oportunidad. Cualquiera que haya estudiado astrología sabe que otros factores de una carta pueden pesar más que los rasgos comúnmente atribuidos al signo Solar. Asimismo, las pruebas de signo Solar son particularmente propensas a artefactos astronómicos y demográficos que sesgan los resultados. Estos artefactos con frecuencia pasaron desapercibidos por investigadores sin entrenamiento. Se realizaron incontables pruebas de signo Solar, conducidas en nombre de la ciencia por investigadores de todo tipo de tendencias y convicciones, y esto desafortunadamente representó lo peor de la investigación científica.
Tests de personalidad generales – Comparaciones de interpretación de cartas natales con los resultados de cuestionarios de personalidad general, como el CPI, están lejos de ser ideales. Tales comparaciones requieren pericia tanto en astrología como en el uso de dichos tests. Por otro lado, no se demostró ni se postuló claramente que las escalas de perfil de estos tests de personalidad y la astrología estén describiendo lo mismo. Por más que estos tests parezcan ser deseables, no se dispone de un fundamento razonable que garantice que se puedan realizar, con algún grado de expectativa, comparaciones entre la astrología y tests de personalidad generales.
Pruebas uno-a-uno – La astrología se sirve de una lógica difusa, no nítida. Como se puede ver en cualquier texto de astrología, cada indicador astrológico o combinación de indicadores ofrece una gama de significados asociados que podrían incluir resultados tan probables como improbables. Comparaciones uno-a-uno suponen correspondencias casi o completamente deterministas y eluden la correlación estadística de variables en las cartas. Es improbable que encuentren asociación astrológica alguna. A menos que la ciencia avance para proporcionar medios de cuantificación mejores, la investigación astrológica debería utilizar pruebas uno-a-muchos. Esto significa que una hipótesis astrológica debería probarse frente a una muestra bien definida de muchas cartas con hora correcta que ofrezca la posibilidad de encontrar correlaciones e inclinaciones astrológicas
Eminencia y severidad – la astrología se guía más por lo excepcional y trascendental que por la norma. Ya sea que sus nativos y sujetos se consideren famosos o infames, eminentemente virtuosos o viles, lo que sea que alcance la prominencia por el hecho de ser fortuito, desastroso, inusual o raro, es de especial interés para la astrología. Las pruebas estadísticas en astrología deberían examinar una variable de carácter o de comportamiento singular que esté marcadamente presente, y tomar una muestra grande. En cualquiera de estas pruebas, es especialmente útil determinar si la variable muestreada incrementa en eminencia, severidad, o rareza, en covarianza con factores astrológicos, lo cual sugeriría especias de significación astrológica. Un buen ejemplo de evaluación de eminencia es el análisis de Ertel sobre la data de Marte en los campeones deportivos, un descubrimiento astrológico emblemático que desde hace veinte años se mantiene sin haber sido refutado. La prueba de eminencia de Müller y Ertel para Saturno y Marte de los miembros de la French Académie de Médecinees todavía más convincente, porque la muestra misma es exclusiva y autoseleccionada, pero no por razones astrológicas. Estos descubrimientos respaldan fuertemente asociaciones tradicionales entre los planetas involucrados y sus correspondientes características tal cual fueron predichas por la astrología. Debido a que las pruebas de eminencia o severidad constituyen una técnica altamente delicada y objetiva que minimiza errores de muestreo y la posibilidad de artefactos desconocidos, puede calmar controversias sobre sesgos de muestreo y la magnitud del efecto al tiempo que potencialmente proporciona respaldo adicional para los factores astrológicos. La evaluación de eminencia o severidad debería ser establecida como una regla.
Esto concluye las lecciones. Algunos estudiantes podrán encontrar que estas lecciones se contradicen con lo que se les enseña en clase, lo cual es desafortunado. Merecidas felicitaciones para aquellos estudiosos que terminaron de leer este artículo. Es desconcertante enfocarse por más de un momento en información que podría no ayudar a aprobar un curso, y la mayoría de los estudiantes tienen poco tiempo para comprometerse en contemplaciones conflictivas de peso. Aquellos estudiosos que terminaron este artículo, que escogieron el camino de la integrad, podrían incluir una breve reseña sobre visiones opuestas en sus ensayos críticos de la astrología.
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Traducción: Victoria Zain (colaboradora de AE)
Revisión: AE>>
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